直到夜里就寝时，许惊弦才有机会从容回想这一日的经历，并重新整理分析在帅帐中听到的信息。

此时他已可肯定自己进入帅帐的一刹那就已处于挑千仇的观察之中，他精习《天命宝典》多年，感觉极其敏锐，虽然之前失于防范，可无论如何也不应该对她的注视全无感应，不知身无武技的她修习的是什么功法，才能将专注的视线化于无形？直到提及到鹤发与她的关系令她心神露出稍纵即逝的一丝疏忽，方才被自己发觉。

鹤发并没有对许惊弦说起过自己的武功来历，想不到曾是御泠堂碧叶使的他竟会与挑千仇有同门之谊。这两人皆有远超常人的敏锐观察力，但相比之下，鹤发的观察尚包含一些主观印象，而挑千仇像一面镜子，不带任何个人情绪，平实而客观地分析事实，并由此得出结论。她对自己的师门讳莫如深，如果鹤发是她门中的“冥沉士”，洞察力更胜一筹的挑千仇又会是什么身份9这种能力肯定与御泠堂无关，那么这个神秘的门派又到底是什么？她所设想的截断支流令金沙江枯竭之计，其中不但包含着无上的智慧，还需要精确无比的计算力，绝非寻常人能做到的事。而她平日不以真容示人，手腕上又戴着一串佛珠，莫非是佛门中人？

许惊弦又想到容笑风对自己有意无意的提醒，他在军中到底是什么身份？他特意对自己说了那一番话，仅仅是出于爱才之念，还是已瞧破自己就是许惊弦？种种疑问如潮涌来，却无法得到满意的答案。他虽身负刺明计划之重任，却全然不知现在应该做什么，甚至与丁先生、叶莺等人已失去了联系，眼前如有一团迷雾，扑朔迷离，让他辨不清方向。

他唯一能做的，只有先隐伏于军中，在尽量保存自身的同时，伺机而动。

在明将军的筹划下，渡江时间定于三月二十七日凌晨子时正，渡江地点则是宜宾府上游五里处，挑千仇的计划在有条不紊地秘密进行中。全军上下只有明将军本人与十余名亲信大将、心腹随从知道整个渡江计划的内情，就连派去分头堵截各处支流的将官与士卒亦被蒙在鼓里，全不知情。

作为明将军贴身近卫，许惊弦对于三军的安排了如指掌，却根本没有考虑过给叛军送出情报。固然是因为全无机会，但或许在他内心深处，也并不希望叛军能够赢得这一场战争的胜利，他宁可用江湖方式解决与明将军之间的私人仇怨，也不愿意因此牵涉到国家的兴衰成败。

期间明将军不时派出小股部队佯攻南岸，交战双方冲突不断，互有损伤，叛军凭战舰之利略占上风，但朝廷大军败而不馁，一面加紧建造船只、操练士兵，并不断用小规模的进攻牵制叛军。

而在这表面上均衡的对峙之下，正在酝酿着一场决定性的战役。

这几日许惊弦寸步不离地跟随明将军，或安抚士卒，或分派任务，在军中各处奔波不息，连去看望穆鉴轲伤情的时间也无法抽出。凭天行身负重任，偶尔与他一晤随即匆匆离去；挑千仇则忙于测量与计算，几乎足不出户；至于容笑风则像个军中的清客，既不参与事务，亦很少露面。

明将军精力过人，赏罚分明，军中事务无论巨细都管理得井井有条，诸将与士兵皆是心悦诚服。许惊弦将这一切看在眼里，既敬且惧，心情矛盾而复杂。明将军对他似乎全无疑心，但他知道明将军近二十余年来武功稳居天下第一，流转神功已练至八重，哪怕自己眼神中稍露杀机恐怕也会立刻被其感应，即便有机会与他单独相处，亦不敢轻举妄动。

扶摇再也没有出现，许惊弦不知何时才能等到那个说出“乌云蔽空，日月无光”暗语之人与自己联络，窃取明将军身边关键物品的行动就此停滞不前，刺明计划似乎已经被遗忘……

三月二十一日。副帅马文绍率八万士兵北上，在临洮、天水、永登一带构筑战线，以防锡金大军入侵。

三月二十二日。明将军忽出奇兵，五百名士兵乘着独木舟，夜袭叛军大营。凿沉敌舰三艘后，大胜返营，朝廷大军伤亡不足百名，杀敌四百余人。

三月二十三日。刚刚建成的四只战舰出航搦战，与四只敌舰在江上交锋，双方各有两舰被击沉，我军另有一舰受重创。

三月二十四日。叛军百人突击队冲破我军重重防线，在北岸船坞放起大火，最终敌军百人尽殁，但我军八十余艘尚未完工的战舰尽被烧毁，数十名军士被烧死，其中包括数名工匠。明将军雷霆震怒，贬七将，重罚数百军士。并从后方调集大量木材于宜宾上游五里处，重建船坞。

三月二十五日。士气大振的叛军派出五艘战舰，张灯结彩，锡鼓齐鸣，并在船头焚香设坛以祭阵亡将士。起初明将军高挂免战牌，但敌舰沿岸挑衅历时四个时辰，众将请战，最终击毁敌舰一艘，另四舰安然返回。

三月二十六日。未时初，飞鸽传信，岷江已截流成功；酉时正，快马来报，雅砻江已引水灌山。酉时一刻，金沙江上游围堰合龙，至戌时三刻止，涪江、沱江等金沙江支流均告截流……

亥时初，各军营已接到传下的秘密军令：士兵们马不解鞍，人不卸甲，随时待命。亥时正，两千只涂成纯黑色的独木舟已调于宜宾上游五里处的船坞中；一千名渡江冲锋队的士兵已然就位，他们这段时间一直在暗中进行特别训练，专门负责搭建浮挢……

这是一个设计精密的作战计划，所有步骤环环相扣，不容有失。就连几日前故意疏于防守，让叛军突击队烧毁船坞之举，亦是出于迷惑敌军的目的。此刻敌人大多都在睡梦之中，万万想不到隔岸的朝廷大军即刻准备渡江，将对他们展开一次决定性的打击。

万事俱备，只欠东风。唯一不确定的因素，就是挑千仇的计算！

子时正，奔腾汹涌的江水陡然放缓，水位急速下降，江面上传来连续不断的巨响，叛军停泊于港湾中近百艘大型战舰陷入江底泥沙中，有数艘已倾侧翻沉，正在巡逻的数艘战舰亦同时搁浅，撞在石礁上……

挑千仇的计算准确无误，金沙江上游与数条支流在不同时刻被截断，剩余的江水正在此刻汇合于宜宾。

明将军令旗一挥，一千冲锋队分为十路纵队，八十人身负巨木跳入江中，另二十人则手持长索负责串连巨木。与此同时，两千只独木舟无声无息地推入江中，每舟二十名全副武装的士兵，趁着黑暗的掩护，往南岸冲去。

此刻金沙江水量不足平日的两成，百丈的江面缩为三十丈宽，仅过了半炷香的时分，浮桥已然建成。齐集于江岸边的八万大军发出惊天动地的呐喊，兵分十路，朝对岸杀去。

叛军的巡逻队虽已发出了警报，但仓猝之间，毫无准备的部队根本不及赶来应战，数百只大型战舰全都陷入浅滩中动弹不得，瞬间即被雨点般袭来的火箭点燃，无数敌军才从睡梦中惊醒，就已身陷于火海之中……

朝廷大军的独木舟则不受水位影响，迅速冲上对岸，抢占战略要地，接应后续部队登陆。随着更多的战士由浮桥上杀来，守卫的叛军支撑不住，终于四散而逃，剩余小股部队被分割为数块，各自为战，作最后的顽抗。至此，叛军引以为傲的长江天险已被攻陷。

而这一战的胜负，其实早在金沙江水位下降的那一刹那就已决定！

一个半时辰后，沿江的各处飞骑传报，被堵截的各条江水已然恢复流量。明将军发出军令，余下部队停止渡江，移往高地。

此刻已有近六万大军渡过长江，对岸火光冲天，杀声遍野。守在南岸的叛军匆匆抵抗一阵，终于全线崩溃，江面上的敌舰皆已起火燃烧，再无战力。

对岸已被朝廷大军占领，望见明将军发出的灯号，紧守高地，并不追击叛军残部。叛军主力匆匆赶来增援，忽听轰隆隆的水响如雷鸣般传来，金沙江江水蓦然大涨，把江面上数十只燃烧的战舰尽数冲走，靠近江边的数千敌军亦被卷入湍急的激浪之中……

等江流稍减后，明将军率余部渡江，敌军主力弃守宜宾往南退却，零星的战斗直到黎明时分方才结束。统计战果，这一战杀敌近万，降卒八千，除了缴获十余艘大型战舰外，敌军五百余艘大小舰只尽被击毁，更有无数叛军丧生于江水之中，而朝廷大军只损失了不足两千人。开战以来的第一场大型战役，以明将军的大获全胜而告终。

大军随即进驻宜宾城，明将军颁下军令严禁烧杀抢掠，安抚百姓，肃清叛军残部。又派飞骑入京传送捷报。当晚明将军在城中摆下庆功宴，三军将士击鼓鸣钟，纵情高歌，庆祝这来之不易的胜利。

晚宴上众将齐聚，许惊弦却出乎意料地没有看见挑千仇的身影，暗忖她在这场战役中居功至伟，却并不以此炫耀，颇为符合她一贯的低调作风，倒是对她有了一丝好感。而凭天行也不知去了何处，只是远远见到容笑风与一众将领言谈甚欢……

此刻许惊弦的心情极为矛盾，从国家的利益来说，朝廷大军的胜利令他开怀，但从个人的角度来看，百战百胜的明将军从此威名更盛，又让他心生失落。哪怕丁先生号称神算，恐怕也料想不到明将军会如此轻易地渡过长江天险。叛军在损兵折将的同时，士气上将会遭受到最致命的打击。在这种情况下，刺明计划还能继续执行下去么？自己留在这里做卧底还有什么意义？

他孤坐一隅，意兴索然，无聊之余忽然想到这段时间一直没有回过侦骑营。穆鉴轲伤势尚未痊愈，尚在北岸大营中调养，但其余侦骑营将士都已随军渡江，自己何不趁此机会去看望一下从前的战友？正要抽隙离开，忽见明将军撇下几位将官，大步朝他走来，低声道：“吴言，跟我来。”许惊弦只道另有军务，无奈随他而去。

明将军走出大厅，往城墙方向行去。许惊弦跟在他身后，突然心头一凛：宴会上到处都是欢声笑语，唯独自己显得有些落落寡欢，岂非太过明显？身为天下第一高手，明将军的观察力未必在挑千仇之下，以往或许忙于军务，无暇注意自己，如今可不能被他看出破绽。

明将军登上城墙，径直来到最高的一处暸望楼上，整个宜宾城尽在眼下。他遥望江面，神情凝重，忽然开口道：“兵家最忌骄狂，我军虽有小胜，仍不足为喜。必须要理智地认识到，渡江之战只是扳平敌人在地利上的优势，真正的决战还没有开始。”

许惊弦暗生警戒，如果明将军是对着手下众将训话，当有点醒之效；但对着一位亲卫讲这番话，却显得***不类。他到底要对自己说什么？尽管有足够的心理准备，但许惊弦也万万没有想到，明将军的第一个问题就惊出他—身冷汗。“丁先生是什么样的人？”许惊弦悚然一惊，强作镇静道：“丁先生是一位瞎子。”明将军淡然一笑：“如果我连这样简单的信息都不能掌握，还有资格做你的将军么？”他似调侃又似嘲讽的语气不由让人产生一种任何事情都无法隐瞒的感觉。许惊弦甚至无法判断这是明将军对自己的询问，还是试探。

明将军看似自言自语，但他那漠然的声音中却夹杂着锋利如刀的一线杀机：“我不但知道丁先生是个瞎子，还知道他制订了名为‘刺明’的一项机密计划。呵呵，对于情报网遍布天下的将军府来说，天下没有不透风的墙，也没有绝对的秘密。我知道的，或许比你想象的还要多得多。”

这几句话在许惊弦心中掀起了滔天巨浪。明将军那隐隐浮现的杀机既有可能是针对丁先生，亦有可能是针对他。又想到那日在帅帐中明将军对鹤发颇有维护之意，无疑知道他曾是御泠堂碧叶使，擒天堡与媚云教虽然严禁泄密，却未必知道御泠堂与明将军之间千丝万缕的联系，如果明将军已由鹤发处得知自己的真实身份，当前唯一能做的，就只有拼死一搏……

明将军并没有回头，目光依然遥望着远方。而许惊弦的视线定在他全无防备的后心，手指已轻轻搭在剑柄之上。此刻四处无人，只要能够一举击杀明将军，不但可替林青报仇雪恨，亦能从容逃脱。不过许惊弦虽然近日来武功大进，但也知道自己的机会并不大，若能趁明将军不备之际突然出手，凭着显锋剑之利，或有三四成把握，是否值得他冒险一试？

就在许惊弦将要出手的一刹那，一个念头忽然闪现于脑海之中：叛军新败，随时可能卷土重来。自己刺杀失败不过一死，但若侥幸得手，明将军一死，三军将士丧失斗志，必然难抵叛军的反扑，中原大地将会陷入无穷无尽的战火之中，又会有多少无辜百姓因此而送命？

这一刻，许惊弦的脑中竟浮现起出那头苍猊王从容赴死的一幕。为了族群的生存，苍猊王不惜将自己的性命送于仇敌之口。而自己堂堂男儿，难道还不如一头畜生？又怎能为了一己私怨，而置天下于不顾？

稍一犹豫间，空气蓦然燥热起来，一股无形的强大气场在周围涌动着，明将军八重流转神功已然发动，全身上下再无破绽。许惊弦暗叹一声，松开剑柄。时机稍纵即逝，如果再要执意出手，实与送死无异。（下期待续）

下期预告：

明将军弃数千之士卒，克乌蒙府之要塞，真是一将功成万骨枯？小指挑千仇察觉许惊弦心怀异志，何以替他保守秘密？媚云教雷木舍身行刺，挑千仇香魂杳逝，究竟谁是军中反骨？下一辑《家仇国恨》，半月后精彩放送！