楚子材自从听见黄表叔由局上听来的真实消息，说新津县已被同志军联合驻防的巡防军一营占据了，是七月二十三日，在十六日簇桥大战后刚刚七天的事。他就慌张了，四处去打听，一直到第二天他打听明白了，从学堂回到黄家，一进门就笑着问黄太太：“表叔哩，还没回来吗？”

“怕快了，此时已经三点半了！你这样高兴，是不是路上通了，你好回去？”她说话时，脸是那样紧弸弸的，没一点笑意。

他晓得还是昨夜的宿气未消。他也深悔不该说得那样老实，硬说拼命也要回家去看看。新津一变，家里不晓得成了个什么样儿？他在二十虽发了一封信回去，说省城没事，他也平安，叫父亲母亲妹妹不要操心他。但这信未必寄得到，听说邮政已经停班，那吗，家里的人定然在那边焦心他了。如今新津又有了事，他也很焦心，只要路上有人走，他是决计要回去的，死也死在家里的好些。起初，她尚劝他不要如此焦法，她这里又何尝不可算是他的家哩，他父母妹妹爱他焦心他，未必能像她之爱他焦心他。“那两天你没有回来时，我才焦得要死哩！说老实话，我想邦娃子，还没有想你想得很些，现在，明明晓得新津变乱了，你偏偏要跑回去。外州县的城，又是那样小法，一下乱杀起来，那能像省城，随便咋个，都可逃脱。那不是更会把我焦死了？我劝你把思家的念头丢冷点，慢慢打听消息，不要这样的急法！”还那样亲热的捏着他的手。

然而他太老实了，他竟不懂得讲爱情的人，是一切都该牺牲了不顾的，父母兄弟姊妹，一切一切，都该忘记；住在心坎上的，只有所爱的人，这才能叫作迷恋。她不是议论过唐明皇连江山都不要了吗？她要她所爱的男子们都能这样，她才满足。然而他太老实了，不会假意的消灭了他的天性，而竟披心露胆的说，他断乎不能把思家的念头冷下去。他父母妹妹真个很爱他，他也真个很爱他们的。她因此才大怒了，把手一摔道：“那吗，滚回去！立刻就滚！我把你看清楚了，还不是同别的人一样，对我那有一点良心？平日说得多好，一到过经过脉时，就原神毕露了！也好，我也不稀罕你这样一个人！你快回家去，你们爹妈妹妹等着你在，你快回去，死在一堆！唉！我才悖时，又遇了个没良心的！”她脸都青了，一直奔回房去，让他诚惶诚恐的呆在书房里。

他几乎思索了大半夜，实在不懂得她这个人是怎样的心肠。“何以连人家的天性之爱，都不准有？这是那部书上说的？”他又仔细寻思她的这种举动，到底是憎是爱？“是憎哩，她不会想把我独自霸住，连父母都不许我想。爱哩，她应该体贴我是如何的焦心，应该劝我设法回去看看才是对的。唉！她这个人，这样的只知有己，不知有人，既闹翻了，就算了罢！”他于是又想起了李春霆劝他的话：对女人不可太认真，认真了自己要吃亏的。

到次早吃早饭时，她是那样不睬不瞅的，他也只顾同表叔说话，议论新津的事情。黄澜生答应了，下局后到筹防局和陆军科的同寅处去打听，叫他也到他们同乡和股东招待所去走走。并且说：“如其路上走得，你倒该回去看看。吴凤梧好久没有信来，王君又在新津，这回事实，该不是他们干的？”他感激表叔的关切，他对于她更加了不了然的地方。偷眼去看她时，她仍是那样坚决的，自信的，冷淡的。

此刻，幸而她还答应了他的问话，比起吃早饭时，就温和多了，虽然宿气未消，脸上是那样紧弸弸的没一点笑容。

如其她一直不理他，或许他真个要“算了”，这样一来，他连忙左右一看，小孩同底下人都不在旁边，遂涎着脸，一连作了三个揖道：“不要呕气了！是侄儿的不是，你老人家素来大量，何犯着同一个大娃娃淘气呢？”

“碰你妈的鬼！那个要看你这些鬼把戏？你默到我是那些小家人户的下贱女人呀！由你鬼混一阵，就没事了？”她还是那样气冲冲的，一扭身就走了进去。这是意外的打击，他真有点不能忍受。虽然农人的卑怯性支配着他，不许他有什么异动，但是男子的自尊心到底要倔强些，正怂恿着他冲进去，拼着同她闹一场，彼此丢开，毕竟留一点脸面。

忽然她又掀开门帘，向他一笑道：“站在那里做啥子？不叫菊花打洗脸水洗个脸！你看哟！一头的大汗，太可怜了！”

这种一冷一热，冷得有如置之冰窖，热得又像把他烘在火盆边的待遇，半月以来这是第三次了。每次的结果，老是一样：她恢复了故常，他则噙着眼泪的笑起来。

他然后才细说他所打听来的：巡防兵管带周鸿勋同同志军联合了。新津县知县同经征局委员，全被他拘禁起来，他称了大统领。侯保斋也被他们请了出来，当了南路总领。“我想外公既出来了，我们家里还有啥子不放心的，即使路上已通，我还是不回去了！”

“为啥不回去呢？我今天在你们走后，仔细想了来，把你生生留在这里，实在是不对。人总要身心如一才好啦！你身子只管在这里，你的心却在新津那方，于你是苦事，于我也没有好处。并且我们的事，也太胡闹了，那能卿卿我我的守得到死？第一，行辈不同；第二，年龄不相当，我比你大这么多，纵然我就当了寡妇，我们还是不能在一起的，顶多四年五年，我也老了，你的父母岂能不跟你娶亲的？所以到了将来，总是一别。既然如此，那我们现在何必尽这样你舍不得我，我舍不得你的缠绵？倒不如早点打主意，大家都冷淡一点，久而久之，便都忘记了。如其你老住在我这里，随时在见面，随时在说话，要说丢冷淡，真是不容易的事！不说你做不到，就我做到了，你也难受。倒不如你借这机会，回新津去。我看这半年也不会开课的，趁着这半年，我不想你，你也不要想我，或者你明年上省时，我们就忘记了。情啦爱啦，从此休提，我仍然是你可尊可敬的表婶，你仍然是我规规矩矩的表侄，还是像六月以前的样子，岂不是好？”

他的眼睛鼓得有铜铃大，定定把她看着。她并不像在说气话，脸色那样和平，声音那样温柔，言词那样委婉，态度又那样庄重。他心里好像插了一把刀，一直说不出话，只觉嘴角有点掣动，一股很酸的感觉，从心口一直涌上了鼻端。李春霆的话，全抛在东洋大海去了。

她看着他笑了笑道：“真是大娃娃了！连这种有道理的话，都听得要哭了，羞不羞啰？”

他直着喉咙叫道：“既有今日，何必当初，你就这样的绝情呀！”

“你叫唤啥子？你怕别人听不见吗？告诉你，我并不是绝情人，我只是替你在打算。你比我年轻得多，将来可以好好娶一门亲的；就要找情人，有年轻，有好看的，何必一定要缠绵我？我一转眼就要老的，岂不把你委误了？”

他粗鲁的将她两膀紧紧握住，咬着牙巴说道：“你就老到七十岁，我还是这样的，只要你不丢我！”

黄澜生回来了，他照规矩一走到侧门，就要大声的喊他的女儿道：“我的……那个……小八哥儿呢？”

他连忙跑到堂屋外面来道：“表叔才回来吗？我已打听清楚，路上不通哩！”

黄澜生一面脱马褂，一面说道：“当然不通，今天已发了大兵了！我在陆军科徐大令那里，已晓得了，这回新津的变乱，实在不可小视。旧县的陆军营房，花了十几万两才修好，已着周鸿勋的巡防兵踏成平地，存储的快枪几百支，过山炮几尊，连同枪弹炮弹，全被抢了。据双流县的探报，新津城里，连变了的巡防兵，同志军，以及邛蒲大一带的袍哥，共计足有三千多人，枪炮齐全。你的外公侯保斋，当了总领。”

他的太太已走了出来，插嘴道：“子材已说过了。因为他外公出来，他就放了心，不再回去了。”

两个人的眼光不期然的斗了一下。

黄澜生点头说道：“倒用不着回去，一则大兵在途。新兵统制朱庆澜亲自出了马。啊！我还听见一个人说，此人倒也在督署中当了个差事，不晓得确不确实，他说，朱统制在城外打电话跟赵季鹤，报告南路民团和同志军颇为枭悍，须得厚加兵力。赵季鹤便打了个哈哈，答应他：你放心！这是他们的槽头猪的项脖里为槽头，猪壮待屠时，屠户们每有此调笑言曰：“它们的槽头血在胀了，我们给它放了罢！”——作者注血胀了，要我们给他放哩！这可见他是横了心了。我还没说完哩。”

他接着便说侯保斋很行，很能干，事变之时，就下了个命令：只准搂抢枪炮，不准擅取商民半丝半缕，违者以军法从事，所以城内秩序很好，有钱的商人粮户，都甘愿捐钱以充军饷。并且举动很文明，知县同经征委员虽拘禁在学老师衙门，却是很受优待，同在县衙内一样。

楚子材道：“我想侯外公和幺舅是做不出这些事的，一定是王文炳吴凤梧两个在那里牵线子。”

黄澜生道：“我想也是如此。只可惜得不到他们的消息。现在开了千多陆军去了，不晓得他们抵得住不？”

“一定抵得住。表叔，你还不晓得我们那里有句歌谣：走尽天下路，难过新津渡！新津县城，三面环水，像现在洪水天气，金马河羊马河几条河水，汇而为一，绕城流过。河面有五里宽，水势又溜又紧。水小时，分为三道，也是不好渡过。若是走邓公场去，由旧县到邓公场，先就是两渡急水。由邓公场到县，还不是被水隔住的？城后是有名的老君山保子山，树木很茂，虽不算个咋险峻，但是架起枪炮，任凭你有多少兵，总渡不过去的。我看赵尔丰要想把新津攻下，那可不容易。王文炳他们真有见识，老早就把这地方选好了，他们一定会布置的。”

黄澜生道：“无怪乎徐大令说，新津失守之后，四少爷老田老王都有点着慌。还有一个顶秘密顶可喜的消息，我告诉你。这不但使那一般小鬼着了慌，就是赵季鹤老头子也着了慌了！现在还着老头闷住在，但是不两天就要闹明的。”