黄澜生枉自在他丈母家躲了两夜一天。不过他终觉得这样做一下，究竟平安得多。所以到他躲去的第二天，吴凤梧亲身去向他的太太报说：“不要紧了，革命党的事，赵屠户已不敢再追究。并且今天又在请绅士们会议独立的事。我看，独立是独立定了，文明监狱里的革命党已全释放。我们只算运气不好，受了一场虚惊，自己劳阵神，又花费了澜生许多钱，一场空花，真值不得！请老嫂子立刻就遣人去通知澜生，叫他回来了罢！”

到他走后，黄太太仍在敞厅上，等楚子材送了他进来，便笑着说道：“澜生老是这样一天到晚，见神见鬼的。自从你走后，差不多没有一天不看见他是那样蹙起一双眉头，唉声叹气的。一会儿怕兵，一会儿怕匪，一会儿害怕革命党起事，闹到后来，自己又钻头觅缝的去投靠革命党；拿起钱来买惊受，我真不懂是啥名堂？劝他哩，不惟不听话，反而把我瞒得紧紧的，那天不是你告诉我，我至今还着他把我蒙在鼓里哩。所以，我想来很是呕他的气。十五年的夫妇，这种大事，竟自不先同我商量，他那里还把我放在心上！我倒事事都在体贴他。他却这样的在报答我！倒也不只这一桩，有时，我生了气，觉得还是不管他的好！各自快活各自的！世道这样乱法，大家都已这个岁数了，快活一天算一天，难道还有啥子想头？”她确乎有点悲哀了。

他遂把她挽进厢房，两个人挤在床边上坐着。他搂着她的腰肢，一手伸到她胸前去，着她轻轻的推开了，又伸过嘴去，也着她拒绝了。

他道：“你才说要快活哩，咋个又不自在了？”

“唉！我也莫名其妙。心里头一想到这些地方，就不高兴。从前还不这样。心里头不高兴的事，要丢也便丢了开去。越到如今、越是丢不开。我这个人，真是过不得一点不如意的日子，稍为一点事情，便像钉子样，牢牢的钉在心里，如其没有第二件事情来替代，要想拔去，实是不容易啦！”

“近两天来，你倒是快快活活的。”他又凑着她耳朵，说了几句惟有她才听得见的话。

她忽然打了个哈哈道：“像这种时间，谈何容易，一年里能有几次！他那天夜里能离开我！这回，只算你的缘法好，忽然碰着了。可是也只有这一次，今天跟他送信去，他一定跟着就要回来的了。”

楚子材忽然眼睛一闪道：“我有了一个计较。这们好了，我们简直不要通知他，让他多住一晚，明天再去告诉他。”

她摇着头道：“不好罢？他晓得了，更要生疑心的，一定猜得到是我们商量好了在诳他。并且好缘法也只该有一次，大家回想起来，才有味道。”

他两只手箍着她的腰肢，一半跪在踏脚板上，仰着脸很是恳挚的道：“好表婶！我的乖妈妈！小妈妈！可怜你的儿子，简直跟讨口子一样，残汤剩饭，你多赏一碗，救救你的儿子罢！”

她摸着他那骚疙瘩已渐渐在少，而青春弥满的脸颊，得意的发出一种迷人的巧笑道：“你真是一个无赖子呀！这些古怪话，那里去学来的？你是诚心诚意的爱你的小妈妈吗？……你能永远不变心，到她活到五十岁，还这样如疯如狂的爱她吗？……你纵然娶了妻，就是一个年轻的美人，你也不会把她丢在脑后吗？……你现在只有我一个人，自然会说这些话了！你们男人家，有几个是真心实意的？我看得多，连自己的丈夫，还靠不住哩！还说只能与共欢乐的情人？……”

他还是那样的纠缠着，要她允许，并跳起来将她紧搂在怀中，把全身气力撮到嘴唇上，热烈得像火一样，紧紧贴住她的嘴。又咬她的嘴唇，又把她的两颊额头，无一处不吻到。她一面迎受，一面吱吱格格的笑，一直吻到项脖上了，她方怯痒的躲着，把他两手推道：“好了，好了……看有人来。等我告诉你一句要紧话。”

他好像眼睛都野了，一种强烈到禁抑不住的愿欲一齐摆在脸上，两手用力的握住她的两膀，死死的看着她。

她感觉两膀微微有点痛楚，又感觉一种如火的刺激，钻进她的肌肤，钻进她的血管，一直传布到她的心的深处，立刻又幻成一只无爪甲的小手，在那里爬搔着，使得她有点飘然的光景，她不由把眼睛闭了闭。

然后，她才告诉他：“你放心，你只管去告诉他，只要你不估着接他回来，他是乐得不回来的。”

于是她便把澜生的秘密，和她以前所想到的缘法，细细的同他密谈起来。他们谈得那样的忘其所以，要不是振邦兄妹跑来打了岔，楚子材竟想不起要去告诉他表叔的一件事。这时已是下午四点多钟了。

他走到龙家客厅，孙雅堂已经作了头报。老太太和幺小姐全在那里。

孙雅堂说：“两种独立条件，都已交到昌福公司在排印，大概今天下午就可贴出。只是这张宣示，要用木刻，四个刻字匠正忙着在刻。大概赶到三更，可以赶完，明天上午才贴得出来。就因为如此，百姓们不晓内情的，还是那们惊惊惶惶的在搬家。”

楚子材问道：“大姨夫，你说的是那方面的消息，我一点不懂哩！”

韵侠哈哈一笑道：“你又不是秀才，自然不会脚不出户，就能知道天下事的！孙大哥，把你抄的那张稿子交跟他去看罢，免得打岔人家的龙门阵。”

她那几句犀利的话，才把楚子材要想窥探她秘密的眼光打了回去，连忙红着脸，双手把孙雅堂递过来的稿子接着，坐在窗子跟前一张高背椅上，看了起来：

尔丰不德，不能出我四川父老子弟于水火。乃者，内乱未宁，外患日逼，朝纲解纽，补救无从；若再不筹通变，必至横挑外衅，重益人民之流离荼苦，恻恻此心，良所不忍！特与将军都统提督军门司道以下各官，绅商学界诸人，协商一致，以四川全省事务，暂交四川谘议局议长蒲殿俊，设法自治。先求救急定乱之方，徐图善良共和政治。尔丰部署军旅就绪，即行遵旨出关。谘议局为通省人才所萃荟，其意思言论，为通省人民所信仰，以尔丰之愧对川人，惟当拭目以观其设施，尚复何颜对于川人，别有陈说哉？虽然，尔丰固可指天誓日，此区区爱国家爱人民之心，自筮仕作令，以至今日，服官数十年，转历十七省，实无一刹那之顷，稍敢变易。此次再来督川，亦无时无事，不本上爱国家，下爱人民之初念。不幸智虑有所未周，遂为吾父老子弟所疑怨，往事无足证说，今日以四川全省事务，暂交四川谘议局自治者，嗟乎！尔丰此心，为何心哉！果为爱吾父老子弟与否计，吾父老子弟必不忍待尔丰之剖解，而亦自瞭澈也！尔丰不敢曰：吾父老子弟前此之不当疑怨我，亦不敢谓：吾父老子弟以后遂信用我，但此区区之心，始终既惟重爱吾民，四川虽自治，以后困难问题，方循环之不知所终，尔丰虽将离去，而与吾父老子弟前后周旋，至今已九年矣，桑下三宿，尚有因缘，周旋九年，宁能恝置？因是之故，遂难自默。幸以吾言为然，实为四川将来之福，苟以吾言为非，吾亦聊尽临别之谊！第一，奉告人民。呜呼！吾至亲爱之父老子弟，亦知今日之四川，为破坏之四川乎？亦知今日以后之四川，为四川人自治之四川乎？往日受治于国家，地方之不治，国家之患也；今日四川自治，地方而不治，四川人之患矣。以今日之大势，即地方已治已安，犹有种种恐怖激刺之事，若益之以内患，四川其能久存乎？尔丰对于四川之将来，良有无穷莫大之希望；然内患而不速宁，恐眼前便难自保。吾父老子弟苟不愿四川之久存，则尔丰无言矣，不然。则愿吾父老子弟辗转告戒，速复向日之秩序，慎守固有之家业，一心合力，视大势之转移，图四川之强固。如此博大之四川，忍任其陆沉乎？吾父老子弟其信斯言耶？第二，奉告我军人，呜呼，我至辛苦之新旧军将校士卒！乱起以来，苦我将校士卒至矣！今日以后，四川归四川人自治，军队多为四川子弟。有应保全四川之责，而为四川全体尽捍卫之义务。乱而速定，吾军人其可稍休，如其未能，抑有外侮之来，以四川子弟，对于四川人尽当尽之义务，吾恐后此军人之劳，或十百于今日。既曰义务，知我军人后此必愈劳而愈自乐！统制官朱庆澜，我军人所至敬爱之长官也。四川新旧军将校士卒即以尊重敬爱之心，谨守朱统制官之命令。今日之后，苟有对于四川境内人民生命财产，有毫毛之损害者，愿我军人视为切己之私仇，毁家之私敌，捐竭顶踵，以击御之，必使四川境内人民，各无烽火盗贼之虞，而后军人无忝报施桑梓之义，我军人其信之耶？安辑人民，抚恤士卒，则当事诸君子之职责也。于此，奉告我当事诸君子。呜呼！尔丰不德，愧对四川，其能补尔丰之过，而出四川人于水火者惟望，诸君矣！以诸君之才之识，吾知内乱不难立定，外侮不难立绝。虽然，以尔丰鳃鳃之虑，当此祸患不已，疮痍未复，凡前此总督所肩至难极大之任，一惟诸君是赖是责，况当多难之顷，吾知施设之难，必倍蓰于曩日。尔丰望治之切，不能不望我当事诸君，一志合力，降心沉识，远观大势，深察乱源，博揽人才，厚积兵备；既与四川共治，党派只见宜蠲，即有谤议之来，消融之量宜广，必使内地百司庶人皆各有安其乡土之心，才士各有发舒能力之地，而后基础可以奠安，事业可以发达。尔丰以可为之四川，付之诸君，即以至大之责任，委之诸君，今日以后，即为自治之日，即为诸君担荷之日，尔丰虽去！属望无穷。知诸君必有以塞尔丰之望，且必有以塞吾四川父老子弟之望也。呜呼！尔丰去矣！所不能已于言者，惟我当事诸君，我军人，我父老子弟，幸听吾言，尔丰有补过之日，身去而心实安；如曰非也，尔丰对于四川，始终重爱吾民之用心，皇天后土，鉴其无私，他无求矣！虽然，尔丰爱四川者，终望我当事诸君，我军人，我父老子弟，幸听吾言也！特此宣示。

他看完了，孙雅堂遂问他：“你看他这篇东西做得咋样？我觉得还情文悱恻的。”

韵侠接了过去道：“狗屁东西，还值得尽研究。”

“那又不然，人之将死，其言也善，他虽不算真死，到底不可以人废言。自然不能拿公事来论，若论公事，其不合格式也和岑西林告蜀父老书一样。我们只取他一句‘党派只见宜蠲’而现在才在动手组织，为几个还不能定的位置，就那样的闹起意见来：你说我是那一派，我又说你是那一派，以后多少事那不只有闹意见的了？所以我很是灰心，伯勤又一定要我答应，说秘书局都是不懂公事的，我再不去，恐怕都督府，连个条告，也拟不起了。他向胡雪生也是这样说的。”

黄澜生道：“我劝你还是答应的好，吴凤梧说过……一如你所说的，不可以人废言。挨刀也要挨头刀！”

龙老太太道：“唉呀！这是啥子话，说得多骇人的！不过雅堂也不要太看深了，管他这些那些，总之挣钱吃饭。”

“挣钱吃饭，倒是小事。只是初排头的事，太烦。如其答应了，等不到领照会，明天打早，就得进皇城去了。”

韵侠笑道：“你怕累吗？又不是年老八十的！”

孙雅堂便站了起来道：“既然都赞成我去，那我便向伯勤说去。这下，天下太平，澜生，可以放心回府了。我只替你想不通，那些钱花得真冤枉！你的事，等我进了皇城后再设法。子材，你们大概也耍不久了，一独立，自然就要开课啦！”

只他和黄澜生两人对面时，他方说起吴凤梧来报信的话。

黄澜生果如他太太所料的说道，“局面到底还未大定，回到自己家里，总有点心悬。你表婶没叫你一定要我回去吗？”

“倒没有。并且说，如其表叔当真害怕，就多住几天。倘若思念表妹，明天叫罗升送来。”

黄澜生两眼一撑道：“怪啦！她这回这们贤淑了！怕是反话罢？你看她说话时的神情，是咋样的？”

“绝对不是反话。说话时的神情很和平。”

“那就好。请你回去跟表婶说，叫罗升再送三斤绍酒来。世乱慌慌的，你老侄还是多在舍间不要乱走的好，如其要移进学堂，总得等我回来了再说。”

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