真的，直到十月初六日上午，赵尔丰那篇宣示四川自治的文告遍街张贴出来之后，全城人心，才算安定了。巡防兵都归了营，赵尔丰一移交了，似乎他们的威风也随之而稍为减了一些。搬家的仍然搬回，因此挟着包袱，携着儿女，或者坐着轿子，轿后捎着箱笼的，仍然在街面上纷纷起来。

制台衙门不能让出，军政府便设在皇城里，这是已经众绅士议决。而谘议局便是筹备独立的机关。

这时，人人都知道军政府的正都督，即是七月十五拿去的首要，现任谘议局议长的蒲殿俊，副都督哩，是现任陆军十七镇统制官朱庆澜。两个人也算是人望所归，大家都相信，明天一独立了，四川立刻就太平，立刻就强盛，至少也可恢复七月初一日以前的那种安宁，那种繁庶。

黄澜生因此也不能不回到家里。他虽然不像一般全不知道内情的百姓们，存着那种过度妄想，但他到底相信蒲伯英这个人毕竟是有本事的。

因此，他同他太太在书房里谈到独立时，很是乐观的说：“物极必反。自从七月十五大变以来，这日子也过够了！尤其近一个多月，把人害得坐卧不安，你只算算，我们光是闹搬家，就闹了好多次？”

他的太太笑道：“那是你无中生有的庸人自扰。就如像投靠革命党一样，真可不必，冤冤枉枉花了一些银子。起初问你，总说可以捞本，现在独立了，太平了。做官的还是做官，过日子的还不是这样过日子，这些银子，简直是丢在水里去了！”

黄澜生低着头，思索了半会，才要说什么时，楚子材同着孙雅堂已走进了侧门。据说，两个人恰恰在大门口遇见。

楚子材顶惹人注目了，他吃午饭走时，还是一条漆黑油光的大松三把的发辫拖在背心上，——就因为他的发辫又粗又多油，所以他每件衣服的背心全是三寸多宽，二尺来长，一条油腻痕。不穿时，挂在衣架上，很令人生厌。黄澜生他们已是中年人，气血不如少年人的强盛，所以就有油腻痕也不厉害。——此刻回来，发辫已经没有，头上的发，变成了一个鹤尾形式。这不但看门老头子同罗升都很诧异的看着他，笑问：“楚表少爷你变成洋人了！为啥要把好好的一条帽辫子剪掉？”就是他表叔表婶也怪他剪得太早了点。

表婶尤其不甚惬意的道：“何苦恁早就剪了，僧不僧俗不俗的，怪难看，如其明天独立不成，我看你把这头发咋个再生上头去！”

他笑嘻嘻的把一个纸包递与表婶道：“这是那把头发，表婶要是淘得神，把它清理出来，恐够有好几绺假发了。表婶倒不要这们说，学堂里的人全剪了，连我们那个极腐败的监督土端公也剪了。今天赵尔丰已经在交事，明天那里会独立不成的。还有，遮阳帽博士帽全城都买空了，我把东大街总府街商业场的洋货铺跑遍了，都说在中午就卖光了，你看剪发改装的有好多呀。”

孙雅堂正同黄澜生并坐在那张美人榻上，正正经经的微谈着。

黄太太转身走过去，一手扶着黄澜生所坐的这方榻臂，问道：“有啥子密事吗，我听不得的？”

孙雅堂抬起脸来说道：“你早猜到了，明天独立得成，独立不成，还在两可之间哩。我同澜生正说到这件事上。”

“咋个又生了变化了？我不过随便说了一句，何尝晓得内情呢？”

她丈夫向她把手一挥道：“你不要打岔，听雅堂说，这事很有干系。我倒不晓得还这样复杂。只不晓得尹昌衡到底听不听他的话？”

“或者会听的。颜老太爷把他拉在书房里，很说了一会，我只在隔壁听见了一句：‘且等独立之后，明天让他们把事接了，再开口不迟。’后来，他出来，倒和颜悦色的。我想，今天既是报期的喜筵，丈人峰又这样的在招呼，或者不会出啥子事了。”

黄太太道：“我又要打岔了。你们到底说些啥子话，我咋个不懂呢？”

孙雅堂道：“是这样的，我今天到谘议局时，就听见有人在传说：明天独立，恐怕要出事。因为赵尔丰把四川的事全交与蒲伯英，便有好些人不服气，第一是革命党人，有个啥子姓董的，公然出头来说：‘独立就是革命。革命，只有革命党人才可以干的。谘议局的议员，已经不是革命党了，蒲伯英更是啥子宪政党的人，同保皇党一样，他不配说独立的话。他如其和赵尔丰私相授受，不把我们革命党请去共同商量，或者把独立的事分些给我们，那吗，看罢，看明天他们独立得成，独立不成！’这已经把好些人骇着了，要不是赵尔丰派了个姓李的营长，带了一队人到谘议局来保护，说是那个敢来捣乱，就枪毙那个，恐怕谘议局办事的人早已跑光了。革命党明天到底捣不捣乱，大家已是没有把握。”

黄澜生惊异道：“我还不晓得尚有这们一桩事！”

他的太太道：“何不把吴凤梧找来问问？”

“倒是对的！”他果然就叫罗升拿一张名片去请吴管带即刻就来，“如其没有在家，就问他太太，他到那里去了。能够去找，便跟着去找，不要耽搁！”

两个孩子从后面出来，一下看见楚子材，便又笑又跳的吵说他是短尾巴狗。当爹爹的很是嫌烦，楚子材连忙把两个诓到厢房里摆龙门阵去了。

黄太太又继续问孙雅堂：“尹昌衡又咋个呢？他也是革命党吗？”

“幸而他不是，如其是，一定早闹糟了。他就因为在陆军里很有些势力，所以他也很不平的。说蒲伯英不过是个谘议局的议长罢咧，充其量会说几句话会做点文章，咋个就该一手遮天，连他们这种能文会武的人，也不找去商量商量？或者把兵权分些跟他，却完全和赵尔丰打住一气，把四川的兵权整个交跟一个外省人。他大骂蒲伯英目中无人，并且不公道。昨天也曾公然向着人说：他这样胡涂，就想把四川霸占了吗？老子偏要同他开个顽笑，看他明天独立得成，独立不成？这话今天传到谘议局，伯英才连忙托人去给颜老太爷说，请他代为把尹长子劝住，无论如何，把大局顾全。等赵尔丰认真把事交了后，再说后文。我倒不是专为这事到颜府，因为尹长子今天要亲自到颜府报期，伯勤招呼有我，我也从中跟他们打了好些圆场鼓。颜老太爷既那们劝说了一回，或者他明天不致有啥动作了。”

黄太太笑道：“也怪啦！为啥才报期，女婿就上了门？”

“这是尹长子主张的。他说日本男女，从没有避面的，我们中国，也该这样开通起来才对。何况他同颜小姐已经下过聘，就算是夫妇，咋个还不好见面？颜老太爷也很维新，认为女婿的话是对的，每逢女婿走去，总要把小姐叫出来见见。甚至两个人还在一处窃窃私语哩。”

他们的话头一转，便转到尹昌衡的私人生活上去了。黄太太听见他正太太还没过门，家里已经讨了两个姨太太，她遂大不以为然。而孙雅堂却很夸奖他，说他是个英雄，就是这些，也是英雄的行为。黄澜生则不置可否，他一心只等着吴凤梧在。

差不多要黄昏了，吴凤梧才来，却是同着王文炳一道。

黄太太因为要知道当前的一切，便主张把大家都邀到书房来坐，她说：“现在这个世道，也跟乱离年间差不多了，还躲避啥子生人？颜家尹家都那们开通的，也没见人说他们不对啦！只有王文炳一个，我没有见过。怕啥子呢？我再大几岁，当他的妈妈都可以了！”

黄澜生才同着楚子材把两位客从厢房中一直陪到书房。

王文炳见了女主人，作揖问好，是那么样恭敬殷勤。却因也是把头发剪短了，据说是初四日谘议局刚刚开会宣布四川要组织独立那天夜里，他就剪去了。因为剪得太短，不能梳得很慰贴，额前蓄留的短发有五分来长，四面撑起，又没有戴帽子，显得一颗头有巴斗来大。小孩子跟着在那么笑，黄太太虽没有放出声来，却也合不拢口，水一样的眼波，时时在他与楚子材的头上漾过去漾过来。

但他似乎不大觉得，只是很生气的样子，向着孙雅堂楚子材在说：“蒲伯英这个人，真令人莫名其妙。昨天，我们都以为大家既公推他出来身当这种大事，那他一定要和向来同过事的人，有商有量，或者先把几个重要位子，决定找这些人出来担任，也才对啦！不想事一落到头上，反而就像着炸雷轰憨了似的，只凭胡雪生一个人去胡闹。一般共过患难的老朋友，无论说啥子，都不听。若干大事情，一齐放着，军政府明天就要成立，你们猜，现在忙着在商量的是啥子？是在研究咋样的行礼？穿啥子礼服？外国人来参加，该咋样的招待？十部部长没有定人，科长科员就许了无数，都是一些不相干的老酸。以前在同志会出过死力的，着胡雪生一手压着，说要避嫌疑，就连谘议局的同事们，也不用一个，说是政治上没有阅历。”

楚子材笑道：“你这样的气大，是不是没有抓着事情？”

“不瞒你老弟说，我一定要做事，胡雪生倒把我扼制不住，只是不屑于。并且那种零乱的样子，我也不大看得来，皇城里头我不晓得咋样乱法……”

“孙大姨夫就是从皇城来的。”

“雅堂先生恭喜进了军政府了！”

孙雅堂微微笑道：“倒不是胡雪生拉扯进去，是颜伯勤苦苦劝我到秘书局，在公事上帮帮忙，是啥子职务，我还不晓得，仅仅拿了伯勤一封信。王先生说得不错，谘议局里，实在乱得不成名堂。我起初跑去，简直找不着接头的地方，信是叫我亲呈伯英，但是伯英到院上，同赵季帅办交代去了，说季帅交了印，还要留他们吃便饭……”

“这倒是确实的，他回谘议局时，已在下午。一回来，就着一般人围住了。你那时看的景象，还好哩，这时你去看看，只要他坐在那间房子里，那间房子的窗眼中都是人。大事哩，放下了，小事哩，你也在研究，我也在研究。我既没有职务，看不顺眼，只好跑来找老楚说空话。雅堂先生既在秘书局，为啥也有空闲出来？”

“第一，今天尚无公事可办，其次在颜府陪客。我是由皇城到的颜府，那里面正忙着在布置。我看庶务局一般朋友，倒还有点条理，几处要紧地方，都有了眉目，大概今夜是一个通夜了！”

到此，同黄澜生坐在屋角两张洋式木椅上，低声谈着话的吴凤梧，才掉向坐在书案侧的黄太太说道：“老嫂子只管放心，不会有啥子事情的。”

孙雅堂也便让黄楚两个人并坐在美人榻上，谈说他们的话，自己抓了一张圆凳，坐了过来，向吴凤梧说道：“凤梧，我还没听见哩，你看，明天军政府成立时，革命党到底生不生事！如其真个不免，我明早就不进去了，免得受误伤。”

黄太太道：“吴管带说的尤铁民……”

吴凤梧连忙笑道：“老嫂子还是这们客气！论我跟澜哥的交情和跟老嫂子的岁数，也不该这们称呼呀！老嫂子要是不改口，真就把做兄弟的太看外了！”

这几句话却是黄太太喜欢听的。但孙雅堂已追着在问：“凤梧，还是请你说罢，你到底是个中人。”

“我是啥子个中人，你不要无端的诬枉我！说句老实话，你以为我当真投入了革命党吗？我不诳你，革命党的边边，我是摸着了一点儿，自从尤铁民一逃，连这一点儿边边都说不上了。现在我顶悖时，前半个月，要不碰见尤铁民搅那么一下，我的队伍老早安整出去，至少又可弄到几百块钱。如今，我自己手边上的钱用光，并把澜哥也带累了。弄到现在，上不沾天，下不落地，自己谋不到一点事，队伍上还等着要钱使。”

黄澜生道：“已往之事，不必再提，多更一件事情，多长一番见识，以后不要这们再傻就行了。”

孙雅堂道：“现在事情尚没有定哩，倒不必就发牢骚。只是你说，革命党明天……”

“明天咋个？同我一样，没事！你不晓得尤铁民已经下重庆去了。我敢说，只要尤铁民一走，这里的革命党只算剩了几张嘴，造点谣言骇人，倒是对的，果有啥子本领，又不等尤铁民来，才能闹独立了！”

王文炳恰走了过来，便插嘴道：“我起初还不晓得老吴跟尤铁民走上了一条路。如其早点告诉我，等我跟他接个头，他也不得失败跑了。”

“你有这们大的本事吗？我起初还猜你也是革命党，原来还要我们来引进。彭家麒说过，他要结实的奚落你一顿，看你还假不假弸是革命党。”

他的脸上确实有点不大自然的样子，强勉笑说：“是你猜我是革命党，我自己又何尝吹过我是？不过学界中的同盟会会员，我却认识几个……”

幸而黄太太看出了他的窘状，连忙拿话支开道：“我想着，你们说赵屠户交了印，还留人吃酒吃饭。自己堂堂一个总督，两个月前，是何等威风，现在逼得没法，把事情交跟仇人，要是我来，气也气死了，那还有心肠来陪人吃酒吃饭！”

黄澜生向着孙雅堂道：“这也出人意料呀！我起初还猜他受了朝廷那么重的恩典，从知县一直做到封疆大臣，任凭如何艰难，他总不会负恩的。就只剩孤城一座，他也应该守住，实在不行了，也该学古大臣的样子，朝服殉节。他已是如此，我看其他的人更不必说了！”

楚子材道：“我在学堂里，却听见有人说，尹藩台倒准备着要服毒殉节哩。说他是旗人……”

吴凤梧哈哈笑道：“我刚才碰着他坐了乘小轿向磨子街一个门道里进去。那样笑容满脸的，会死吗？”

黄太太起身笑道：“管人家死不死，今夜难得聚会在一起，明日要独立了，我去吩咐几样菜，消个夜，大家喝一杯，庆祝庆祝。”

五个男子全拍着掌叫道：“赞成！赞成！”