他们走后，于虎烧得从嗓子眼里发出呕吐的声音，“弥勒佛”不知怎么办好，连忙说：“水！水！”等丽莎接过一大杯凉茶她连连摇头说：“不行，要热的……”“弥勒佛”连忙转身出去，跑到厨房，取了一只装满开水的红铜壶来，丽莎用她那纤细的手把于虎的牙齿灵巧地撬开，可是用碗往嘴里倒水，水没倒进去，都泼洒在脸上，顺着下巴流到火热的胸脯上去。她一急就含了一口温水对着于虎的嘴吐了进去，她那娇嫩的嘴唇接触到于虎干燥的嘴唇时，她心头突突跳动起来，她的腿有点酥软，一股柔柔的情意从她心的深处缓缓浮涌上来。“弥勒佛”从认识丽莎，就挺喜欢，心下说：“这是一个好孩子！”他早就发现丽莎对于虎有爱意，他心里十分矛盾，一面想，这真是很般配的一对；一面又觉得于虎不能背叛阿蒙……于虎好几次踉他谈到阿蒙怎样茹苦含辛，他对阿蒙十分钟情，于虎还跟他说：“咱们中国人是讲良心的……”现在于虎反正什么也不知道，可是他还是给丽莎的动作吓了一跳，不过，他装作不知道，摸摸这，摸摸那，心下嘟嚷着：“西洋人就是火爆性子……”胖人容易睡觉，到半夜时分，“弥勒佛”就靠在墙头上打起瞌睡。丽莎一直跪在床前，她只是用她那一双哀愁的眼光静静地注视着他，心下里默默为他祈祷。于虎还是昏迷不醒，一动不动，只是不断从口中喷出一股火气，丽莎没法子，又含了水，一连灌了好几碗，她摸摸额头上敷的冷手巾已经烧得发干了。她看“弥勒佛”，“弥勒佛”打起呼噜，睡得正酣，便自己急急地跑到厨房自了一大盆冷水来，一会把凉沁沁的手巾敷上，烧干了，便又拧了换上。丽莎就这样折腾来折腾去，下半夜，她取手巾，忽然一阵惊喜。于虎整个额头上满是汗珠……发烧的热度也显得减轻了一点，一派清凉凉的早晨的光亮也如清水一般从屋外漫了进来。丽莎愁苦而又爱怜地看了一阵于虎，她想起非得回去烧饭了，于是她推醒了“弥勒佛”，“弥勒佛”怪不好意思地睁幵两眼望着丽莎，一丽莎告诉他于虎出汗了……他一听真是喜出望外。丽莎说：“我得回去了！”说完像个小鹿子一拧身就跑了出去，跑了几步，又回过头说：“回头我会来！”随后一阵风跑得无影无踪了。

“弥勒佛”也要去烧饭，就找了木匠来看着于虎。上午，红胡子老人卡特又来打了一针，又到处摸了摸，敲了敲，听了听说：“心脏跳得有力了，他要是醒过来，可不要动弹，多给他水喝，要饿了，给他吃点流质的。”木匠茫然不知问道：“流质是什么？”“就是牛奶，回头丽莎会送牛奶来。”丽莎回去，连合眼的功夫也没有，就动手揉面团，烤面包，等到面包发出浓郁的大麦的香味，她快手快脚，把面包取出，正在这时，卡特爷爷伸头进来说：“给那个中国人热牛奶喝。”丽莎已经想到这一说，她便可明目张胆去做了。

她急急忙忙跑到牛栏里，乳牛胀得不舒服，在哞哞地发出男低音似的深沉厚重的叫声。丽莎一来，它们就一个个排着队摇头摆脑地向她走来。每个人有每个人不同的秉性，每头牛有每头牛不同的脾气，其中有头身上长着一块块黄斑的白牛，由于受丽莎特别娇惯，它也就特别纵性，它伸出头上两只角把别的牛挤开，先向丽莎跑来，丽莎推它，可是推不动，只好拍了拍牛的脑门说：“丽丽！我把你惯坏了。”可是，她还是嫣然一笑，蹲下去，伸出两手在沉甸甸垂下来的***上挤奶。奶带着一股香甜的腥味，雪白雪白地流到一个大桶里。丽莎在人面前总露出忧郁的眼色，可是一到这牛群里，她就笑逐颜开，神情愉快。迪尔西爷爷放牛放了快十年了，他对丽莎说：“要爱惜牛呀！你看，人要不吃牛奶，哪里来的力气。”其实丽莎更疼这些牛，她给这些牛喂草，饮水，还往它们身上泼水，给它们洗澡，因此，牛也爱丽莎，听丽莎的支配。挤了十几头牛的奶，丽莎已经一身大汗，迪尔西老爹还没来，她就关了牛栏的门，把两大铅铁桶牛奶送到厨房。眼看太阳已经从山腰上升上来，她便提了一罐牛奶，撒开腿往于虎那儿跑……跑了一阵，有什么在绊脚，一看是一头小牛，一直在她腿底下转，她关栏门时，它已经出来。现在小牛就跟着她跑。

阳光把丽莎的脸照得红艳艳的，闪光发亮。她跑进于虎屋里呼呼直喘，靠在墙上半天说不出话。木匠笑她，她只挥了一下手。她不容易平静下来，把牛奶罐递给木匠，说：“木匠爷爷！这是红胡子爷爷叫我送来的：木匠摇了摇头：“我们中国人不喝这东西。”“要听大夫的话，他说要给他热牛奶喝，不能吃不好消化的东西。”她伸出手掌竖起一个手指头，加重语气又加了一句：

“记住！热牛奶！”木匠提了罐子到厨房去了。丽莎连忙蹑手蹑脚，走到床头，于虎还是紧闭双眼，但她摸了摸额头，已经不像昨晚火一样烫人了，显然退烧了，不过，鼻孔里喷出的热气，还是热呼呼的，她为他难过，为他可怜。她见屋里没人就用自己凉凉的嘴唇贴到于虎的脸上，谁知此时，“弥勒佛”提着一壶热牛奶进来，正好碰上，丽莎脸蓦地一红，说我要回去做饭，就一溜烟跑掉了。

“弥勒佛”用勺子把撬开于虎的牙，于虎的牙不像昨天咬得那样紧了，他很顺利地把壶嘴对准喉咙，缓缓地给于虎灌了下去。“弥勒佛”坐在木発上，脊背靠着墙壁，他觉得丽莎这两天简直像一团火，他倒有些担忧起来，他想于虎对丽莎不错，可是他心下有的是阿蒙，绝不会超过那个分寸。他要把丽莎的行动，如实告诉于虎，于虎从此不理睬丽莎……哎！“弥勒佛”叹了一口气：“丽莎这孩子太可怜了！”他猛然一惊，“丽莎会不会走绝路”，于是“弥勒佛”决定：“任其自然吧！等于虎醒过来，他会有他的果断，只是丽莎怎么办呢？”“弥勒佛”是个胆小心细的人，他这两天总是反反复复想着有关丽莎的事情，一颗心七上八下没个主心骨。

红胡子老医生下午又来了，摸了摸于虎，点头说：“温度下降了，好、好。”说完又给于虎打了一针，然后，从药箱里取出十几包药交给“弥勒佛”，嘱咐：“一天吃三次……他缓过来，可不能下地，得歇息歇息！”说完就骑马走了。就在这天夜晚，于虎出了一身大汗，汗水淋漓像下了一场大雨，把棉被都湿透了。清早，丽莎来送牛奶的时候，于虎清醒过来了，他很惊讶自己怎么会躺在这里？想动弹一下，可头一歪又昏了过去，一他挣扎着想睁开眼睛，可是，他看了站在床头的丽莎，怎么丽莎像个影子样迷迷蒙蒙，他觉得浑身一点力气也没有，他一下想到施工，不觉又倒在床上。“弥勒佛”紧紧按着他，把他身子放平，他又迷糊过去了。丽莎见于虎这受苦受难的情景，她转过身去耸着肩膀哭了。于虎好一阵，坏一阵，折腾了大半天，丽莎好几次倒牛奶给他喝，他很依顺地喝了下去。丽莎见他喝得痛快，心下兀自十分高兴，从昨晚起死沉沉地睡了一天一夜……他醒转时，脸色恢复正常。他看着“弥勒佛”想笑，可是又笑不出来，只说：“水！水！”“弥勒佛”倒了一碗热牛奶，送到他口边，他望了望碗里雪白雪白的浆液，向“弥勒佛”投出问询的眼光，“弥勒佛”说：“这是迪尔西老爹送来的牛奶，红胡子大夫说不让你吃硬的东西，你就喝这个吧！”于虎一口一口喝下去，他终于笑了一下，说：“很香，很香。”在以后几天里，于虎渐渐好转过来。

一天早晨，丽莎来送牛奶，于虎向她投去感谢的眼光，丽莎笑嘻嘻地指着“弥勒佛”说：“他说中国人不喝这东西，这不是很好喝吗？”于虎点了点头，“很好，迪尔西老爹好吗？”“爷爷老了，两条腿有点不好使用，爬山不行了，每天我挤了奶，他还能赶上牛群，到河边草地上放放牛。”“弥勒佛”进来，见于虎跟丽莎说得很舒畅，他立刻放下心，觉得这几天自己心里是白嘀咕了，什么都没有，什么都没有，他挺高兴。谁知第二天却出了一件事，于虎下定决心，要到工地上去看看，“弥勒佛”大吃一惊，可怎样拦也拦不住，便说：“要去我跟你一道去。”“不，你该给大家做晌午饭去吧。”话虽如此说，可是于虎自己也觉得两腿有点发软，就说：“你给我一根木头棍子！”就这样，于虎拄着木杖，走一会，坐下歇一会，向工地走去。

几天没出屋，好像天地都发生了变化。太阳光虽说很明亮，却失去了往常的热力，从山林里吹来一阵溜溜的小风，已经那样清凉清凉的了。大约花了一个时辰，于虎听到前面人喊马叫一片，一听到这声音，他心里就喜得甜滋滋的，两腿也显得有劲，可是迈步还有些不稳。他拄着木杖，转过一处悬崖陡壁，热烈的动人的场面一下展现在他的眼前。于虎的伙计们正在推辆敞篷货车，一面吆喊着号子，一面把肩膀、手抵在车身上一寸一往上推。有一个人忽地回过头看见了于虎，就欢喜地跳着脚叫：“于虎！”一刹那间所有中国劳工、爱尔兰劳工都回转身来喊道：“于虎！于虎！”于虎费力地拄着手杖颤颤抖抖站起来，朝大家招手。货车正在陡坡上，手一停，车轮子就往下滑，那就会出现一场祸事，吓得这个严酷无情的威廉粗暴而又恐怖地大喊大叫，把他那一根皮鞭挥舞得呼呼叫啸。于虎伸长了手臂，示意大家抓紧时间好好干活。于是，号子声又喊起来，车轮又在光滑的木排上往前旋转了。

这时那个身子瘦长瘦长的工程师，从他观察施工站立的一块岩石上跳下来，向于虎走来，他的西装上衣敞开来，十分潇洒，十分文雅地握着于虎的手，说：“于虎！你想的法子好呀！最沉重的三台机车已经推上山，现在这40辆敞篷货车还得费点劲，可是比机车要轻得多了，我代表公司感谢你！”于虎连连摇手说：“这不是我……我们中国早就有这个滚木的法子，不过，没有遇到内华达山这样陡的高峰，这也真是一场……”爱德华立刻用准确而又清晰的语言说出：“一场英雄的业绩。”当他们还要说下去时，于虎猛然一怔，他听到丽莎愤怒而又娇嗔的声音。丽莎迈着急火火的脚步向他们奔来，立刻指着爱德华申诉说：“他病还没好，你们又把他弄到这儿来，我去找红胡子爷爷……”说着转身要跑，这两个男子汉都给这年轻的爱尔兰女人吓住了，于虎连忙拉住她求她：“丽莎！丽莎！是我自己来的！”丽莎还要猛喝，二听又没有喊出声，她呜的一声转过身捧住脸非常非常委屈地哭了起来……爱德华简直不明白这场急风暴雨是怎么回事，只嗫嚅嚅地解释：“我们知道于虎病得挺厉害，可是我们的确没叫他来！”于虎无可奈何地对丽莎说：“好丽莎！好丽莎！我回去。”说罢，他转身跟爱德华握握手，爱德华只好讪讪地走开了。这时“弥勒佛”也颤颤巍巍地走了来，他一见这情景心下明白了，他也十分恼火，气急败坏地数道着自己，实际上是责怪于虎：“我到处找你，我把个大活人看守丢了！”丽莎再没说什么，但从这一刻，她的眼光又变得更加沉寞，更加忧郁了。她心里很痛苦……她觉得于虎病痛中，他属于她的，现在他好了，又离开走了。从这以后，有很长一段时间，丽莎没再到于虎这儿来，于虎也慢慢恢复了体力，他为了自己能参加推上最后几节车厢而高兴，可是，他一想到丽莎，心中就跟失落了什么一样，不过他寻思来，寻思去，心想：“这样好。”

有一天下工回来，有一个不属于他来的那一伙人，而是后来来的人来找他。他请来人坐下，给斟了一杯茶，随后便叙谈起来。这人听家乡来的人说父亲去世家里没有男人，他想回乡去了！回乡！这个字眼深深触动了于虎的心，他先是一惊看了那人一眼，然后便爽快地说出他赞成他回家的打算，说：“远隔重洋，总在这儿呆下去也不是事，还是回去好。”于虎略加沉吟跟那人吐出自己的一番心事，说道：“我也想家呀！我上有老，下有小，这拒子全压在我女人的肩膀上，我于心何忍！不过我想参加这项大工程，对美国日后繁荣也是一桩好事。只要两面一接轨，我就卷起行李卷，说什么也要回去。请问你是什么地方人？”

那人答说：“湛江。”

“哎呀！你同我只隔一条海湾，你能不能带一封家信。”

“能，太平洋都过了个来回，那琼州海峡，我凫也凫得过去……”于虎两眼雪亮地一闪，说：“好，我找人写……”

“不用，我粗通几个文字，你说我写就行了。”

于虎出去找了笔墨回来，他一边抽烟一边念道：

“阿蒙贤妻，我离家多年，你受苦了。高堂老母，想必安康。膝下孩儿想已长大。这都是你的功劳，能够回家过几年好日子了，只要这铁路一修通，你再忍一忍，我们就见面了……”他让那人给他念了一遍，他说：“行了，就写到这里吧！”他心里忍不住一阵酸疼，背过脸去擦了一把泪水，然后一咬牙取出印泥盒，把大拇指沾红，用力在自己的名字下按了手印。这时，他好像亲眼看到大榕树，看到阿蒙，一他做出了这一刚果的决断，心里感到十分顺畅。他把心交给来人带回家。也就是把一颗心带回家，那人将信揣在怀里，说：

“于虎兄弟！你比我年轻，这工程再有两三年我看也差不多了。”

“看现在这个进度，倒挺快，公司头头们急呀，只是不知洛基山是个什么山势，得凿多少个隧道，得架多少桥梁？我跟你说句心里话，公司头头急，我心里更急，想早天回家呀？不过，我今年三十八，回家做四十岁生日，我看能行。”

那人风趣地说：“这话我告沂阿蒙，让她好早点作个安排……”没说完，两个人便哈哈大笑起来。

在那个陈旧的年月里，多少华工身在异域心怀祖国，人同此心，心同此理，一个念头，就是：“落叶归根。”这是多么辉煌的四个字，这是多么珍重的一颗心。经这哈哈大笑，于虎从凄凉转为豪放，他拜谢了又拜谢，送走了那人，他的心已经踏踏实实安顿在那棵大榕树下面。他忽然想起美国的红杉和中国的榕树，都是挺立在苍天之下，厚土之上，整个大宇宙以多少深情厚爱养育了这两种庞然大物。这红杉树的年轮里，刻印着千秋血痕，那榕树的须根扎在地下又升上枝头，吹着了万古的长风。在这样大树下长大的人，生命力能不比铁坚硬，比石顽强？于虎这一夜真真正正把心守住阿蒙，他睡得无比的酣适，无比的香甜。

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