七姑、辛怜奉尹晴之命，陪同莫老五一起赶往西岐。三人飞马行进，一路无话。这日天色已晚，三人在路边寻了一家客栈，一起用膳。

被人夺走意中人的噩梦始终挥之不去，脆弱的幸福感随时都会粉碎，辛怜对七姑自然没有好脸色，冷冷地道：“我跟我的夫君一起去见我的娘亲，你跟着干啥？”七姑道：“七儿是奉圣谕……”辛怜哼道：“我要是你，不用人赶早就自己走了，省得自讨无趣。”七姑道：“你……”

莫老五道：“御妹，不可出言相讥。”

辛怜嗔道：“大将军已是人夫，怎好再对她人钟情？”

莫老五道：“你我并未结拜，尚不是真正的夫妻，再说七儿……”话说到一半，忽然传来马蹄声，有人说道：“就在这家客栈歇息吧。”又听店伙计热情礼让，片刻门帘一挑，进来两个客人。一个瘦高，脸窄且长，形似“刀条”；一个矮胖，脸大且圆，形似“圆盘”。“刀条脸”手提一根棍棒，“圆盘脸”身挎一张硬弓。

二人进门后目光在众人脸上急扫一遍，当瞄到莫老五时，二人微微一愣，既有惊讶，又有兴奋，旋即恢复常态，径直在靠窗的位子坐了。

人来人往实属正常，谁也没去留意，不过二人神色的细微变化，却被辛怜瞧了个正着。只见“刀条脸”背对莫老五，一言不发，而“圆盘脸”正对着莫老五，眼神飘忽，极不自然。辛怜嘴角往下撇了撇，暗自一笑，心道：“你二人来得正是时候，明日正好借你二人之手除去七姑！”

是夜，月牙儿在乌云中时隐时现。

辛怜悄悄潜到那二人的窗下，侧耳细听。屋内虽鼾声如雷，却只发自一人，另一人毫无动静。辛怜暗道：“如此大的鼾声，定然发自那矮胖的‘圆盘脸’。‘刀条脸’是个瘦子，想必会经常失眠，哪里还会肆无忌惮打鼾？”果然听“刀条脸”有意咳嗽两声，鼾声停了。过了一会儿，鼾声又起，“刀条脸”再次咳嗽几下，鼾声又停。显然“刀条脸”无法入眠，只能用咳嗽打断鼾声，获得片刻安宁。这时鼾声突然大作，声声如雷，“刀条脸”终于忍无可忍，坐起身一脚将案几踢翻。鼾声陡止，“圆盘脸”问道：“怎么了？”“刀条脸”故意说道：“这等鼾声你就不怕把大将军引来？”“圆盘脸”听听并无动静，怨道：“别自己吓自己，会吓死人的，睡觉！”“刀条脸”道：“不可不防。”

自从见到这二人，辛怜便疑其来历，听此对话，已是心知肚明。这二人无疑是跟随莫老五造反的隶人，而莫老五未必能一下子认出。二人奉命追杀莫老五，没想到会在此相遇，所以进店时掩饰不住既惊且喜。二人必然忌惮莫老五的武功，只会暗地动手。想到“圆盘脸”身背硬弓，辛怜当即料到他是个神射手，只是猜想不出“刀条脸”会施些什么手段。

正想着，就听“刀条脸”说道：“明天既要干净利落，又要能安然脱身。”“圆盘脸”道：“是啊，一旦失手，你我必死无疑。即使大将军不动手，富泰将军也不会饶过你我。”辛怜心头一动，所料丝毫不差！耳听“刀条脸”说道：“明天一早我二人先行上路，在大将军正午用餐之地等候。我先在茶中下毒，你看好位置，再给他一箭。”“圆盘脸”道：“双管齐下，万无一失！”“刀条脸”嘿嘿笑了，道：“我下的毒普天之下只有三人能解，除此就是天王老子也束手无策。”“圆盘脸”来了兴致，问道：“哪三人？”“刀条脸”道：“一个是我，一个是我师父，一个是我师父的师父。”“圆盘脸”问道：“你师父是谁？”刀条脸道：“死了。”“圆盘脸”嘻嘻笑道：“照你说来，实际上你下的毒是无人能解了。”

“刀条脸”道：“如果明天只有那两个女娃饮了毒茶，那时你得赶紧出手。”

辛怜暗喜，明天只要七姑喝上一口茶，还怕她不死？

次日晨，那二人的马匹已不知去向，辛怜知道二人已上路，不禁一笑。三人用过早饭继续赶路，马不停蹄行得一个上午，看看前面有一个小饭馆，斜出一杆“酒”字旗，门前还栓着两匹马，辛怜会心一笑，嚷道：“夫君，我饿了。”

七姑道：“大将军，就在这里用些午饭吧。”

莫老五答应一声，勒住坐骑。三人进了饭馆，寻了空位坐了。辛怜悄然用目光搜索，却不见那二人的身影，见莫老五面对后窗，便朝窗外望去，约有一箭之地正有一片小树林。辛怜当即断定，那小树林就是“圆盘脸”的藏身之处。

店伙计热情招呼，提来一个茶壶，在三人面前各摆了一个茶碗。

辛怜朝茶壶迅速扫去一眼，心头怦怦直跳，表面上依旧是漫不经心，说道：“一路劳乏，饥渴难忍，先喝碗茶吧。”莫老五从店伙计手里接过茶壶，斟了三碗。七姑端起茶碗，冲莫老五道：“大将军，请！”莫老五手里还捏着茶壶，辛怜生怕七姑一直等下去，忙端起茶碗道：“茶又不是酒，你推我让的，有意思吗？”

七姑笑笑，一饮而尽……

辛怜窃喜，将茶碗慢慢放下，忽然瞥见莫老五伸手去端茶碗，慌忙叫道：“夫君……”就在这时，窗外寒光一闪，一支箭羽朝莫老五面门飙来，果然发自林中。辛怜原本是想阻止莫老五喝茶，这一箭来得正是时候，顺口叫道：“……留意！”不由分说朝莫老五推去。

屋外阳光正灿，映照箭镞，虽只一闪，但莫老五身经百战，却已瞧个正着，便知遭人暗算，借势微微侧闪，飞箭贴面掠过，插在身旁的木墙上，兀自微微抖动。莫老五一惊，忽地站起。这时七姑额上布满豆大的汗粒，腹内翻江倒海，刀绞般疼痛，用尽气力说道：“大将军，我中毒了……”莫老五“啊”了一声，就在一扭头间，飞来第二支箭羽。原来，“圆盘脸”见只有七姑、辛怜端起茶碗，担心二人因先中毒而被莫老五发觉，毅然出手。

乍见七姑中毒，莫老五已是魂飞天外，又在回头之际，哪里还能躲过？辛怜也没想到箭发连环，下意识抓了一把，俗话说无巧不成书，飞箭正巧让她抓于手中，辛怜兴奋得大喊大叫：“夫君，我又救了你一次！”莫老五知道七姑是替他饮了毒茶，盛怒之下飞身掠出窗外，扑向那片树林。这个时候飙来第三支箭，莫老五挥手打落，依然扑去……

林中，只见那“圆盘脸”仰面倒地，脖子上被划了一刀，鲜血咕咕，一张硬弓撇于一旁。原来“刀条脸”二人得富泰严令，不成功便成仁，决不能让莫老五看出丝毫端倪。莫老五未饮毒茶，且躲过了飞箭，意味着二人的手段均告失败。不过“刀条脸”并不想就此“成仁”，趁“圆盘脸”不备，在其脖子上划了一刀，而他却逃之夭夭。

莫老五朝“圆盘脸”尸身上恨恨踢了一脚，抬头正见“刀条脸”爬上马背，喝道：“站住！”闻此一声断喝，“刀条脸”险些一头栽下，慌慌张张朝马屁股上猛拍猛打，一溜烟跑了。辛怜生怕莫老五在林中遇险，扯了嗓子喊道：“夫君快回来，七姑要死了！”

只见七姑口唇青紫，已然昏死，莫老五痛彻心肺，抬手将桌子拍得碎。发生这等变故，店老板吓得只顾磕头。莫老五急头怪脑，喝道：“茶中怎会有毒？”店老板语无伦次说道：“小人哪里知晓？”莫老五青筋暴突，叫道：“你怎会不知？”店老板信誓旦旦，道：“客官，此事决非小店所为！小店只想和气生财，哪敢如此？”

辛怜不敢说出昨夜偷听之事，嘟囔道：“夫君，说不定还是富泰所为！”

莫老五忽然一呆，眼前浮现出昨晚用餐时“刀条脸”“圆盘脸”进门时的情景，那时他便觉得二人有些面熟，只是一时想不起来在哪里见过，此时才恍然大悟，道：“果然是我的那些兄弟。”但他与富泰同生共死，情同手足，依然不信二人是受富泰差遣。

辛怜巴不得即刻就把七姑埋了，劝道：“夫君，既然无药可解，赶紧料理七姑的后事吧，俗话说入土为安……”

莫老五吼道：“胡说！”抱起七姑跑去。

辛怜一愣，喊道：“夫君要去哪里？”

莫老五道：“救七儿！”

辛怜莫名其妙，道：“七姑不是已经死了吗。”

莫老五道：“追上那下毒之人，自然能得到解药。”飞身上马，狂奔而去。

辛怜在自己嘴巴上恨恨拍了一巴掌，懊恼万分，道：“我干嘛提醒解药之事！”定定心神，暗自祈祷，希望“刀条脸”早已跑到天边，或者干脆从马上栽下来摔死。又想，如果“刀条脸”一头栽死，莫老五同样能从他尸体上得到解药，最好还是逃得无影无踪，让莫老五找不到，让七姑死透透。

辛怜策马追去，大喊：“夫君，等等我……”

“刀条脸”慌不择路，往西岐方向逃去。

救七姑的唯一希望就是逼迫“刀条脸”交出解药，莫老五拼命抽打“雪花豹”。莫老五一骑二人，坐骑负重，不一时便被辛怜追上。辛怜道：“夫君，你别瞎跑了，先看看七姑还能不能救。”话虽有理，但莫老五哪里能听得进去，只朝七姑瞧了一下，便又死死盯住前方，只是大路漫漫，空无一人，哪里有“刀条脸”的身影？七姑身软如绵毫无生机，莫老五忽然心头一悲，道：“七儿，你要挺住！若你不治，莫老五活着还有什么意趣？”

拐入山丘之中，岔道渐渐多了。

辛怜喊道：“夫君，别追了！兴许那人早就拐入岔道了，你岂不越追越远？”

莫老五当下勒住坐骑，由希望而失望，由失望而绝望，如同置身冰窟之中，突然大吼一嗓，似哭似嗥。辛怜从未见过他如此失态，吓得心跳突突。只见莫老五端详着七姑连声轻唤，目光中充满无助和无奈，充满悲痛和悲愤，良久，无声流出两行热泪，滴滴洒洒。辛怜怯怯地道：“夫君……”

莫老五将目光收回，移向辛怜，静静地道：“御妹，你且听了。”见他变得异常平静，辛怜诡异无比，颤声问道：“夫君怎样？”莫老五缓缓地道：“御妹能高看我这个隶人，不弃不离，甚是钟情，莫老五谢过了！”朝辛怜深深一鞠。辛怜道：“夫君何故如此？”莫老五道：“御妹请相信我会一诺千金，不过……”低头望望七姑，又道：“御妹且勿怪罪，若七儿得治，莫老五定会娶你为妻；若七儿不治，莫老五已不能独活于世，望御妹见谅！”

辛怜大惊，叫道：“夫君莫糊涂，七姑只是一个平常女子，你这是何苦？”

莫老五心平气和，道：“莫老五心意已决，御妹不必多言。”辛怜自然知道莫老五会言出必行，适才还盼着七姑速死，此时却又盼着七姑能活回来。辛怜突然恨起那“刀条脸”来，直想此时将他捉住，掴他几个耳光。这时，只见莫老五跳下马，辛怜忙道：“夫君要干啥？”此处有一条蜿蜒小路，通往树丛之中，莫老五大声说道：“青山处处有芳草，我和七儿就在此安歇了！”一路长笑，踏步走去。

辛怜呆了呆，忽然明白莫老五话中之意，又气又急，蹦下马慌忙追去。刚追了个前脚搭后脚，辛怜一瞥之下，正瞧见有个人被绑在树干上。辛怜陡然止步，叫道：“夫君快看！”莫老五回身问道：“怎样？”辛怜喜得语无伦次，道：“七姑有救了。”朝那人指了。

尽管那人低垂着脑袋，还是被莫老五一眼认出，正是“刀条脸”！莫老五又惊又喜又怒又恨，适才心头被阴霾填塞得几乎窒息，此时忽然开朗，莫老五叫道：“贼人，哪里跑！”实际上这句话是废话，“刀条脸”被捆得结结实实，如何能跑？莫老五急步走到“刀条脸”面前，喝道：“拿解药来！”

耳边突然响起一个沙哑声音：“大将军，解药在这儿。”说罢递过来一个小葫芦。

莫老五、辛怜这才注意到旁边坐着一位道人，面前摆着一张小桌和几个小凳，桌子上放着茶壶茶碗。因二人乍见“刀条脸”处在亢奋之中，且这人的道袍十分接近树干颜色，加上其脸色枯黄灰暗，稍不留意便难以发觉。辛怜心态极为复杂，内心深处仍希望七姑死去，见道人递来解药，突然变得气急败坏，冲道人喝道：“你怎会有解药？”道人没理会辛怜，依然伸着葫芦，冲莫老五说道：“不想让她死就赶紧服药。”

莫老五慌忙接过，把葫芦嘴咬开，蹲下身子，稍稍支高左臂，让七姑的头微微抬了，给她慢慢灌药，动作轻柔细腻，一丝不苟。辛怜看得心里阵阵泛酸，自打出生以来何曾受过这等委屈？怒火无处发泄，使劲咬了咬牙，暗道：“七姑，你别高兴得太早，还有机会让你死！”游目一瞥，瞥见“刀条脸”，暗骂一声“笨蛋”，怎么不逃到天边？一腔怒火正好有了发泄之处，朝“刀条脸”脸上狂扇了十几个耳刮子。原本“刀条”一样的窄脸，被打成了“银盆”大脸。最后，辛怜朝“刀条脸”肚子上踹去一脚，这才稍稍解了气，因“刀条脸”发出一声惨叫，辛怜回头又甩去一个耳光，抬手正要再打，耳听莫老五喜道：“七儿！”辛怜闻声瞧去，只见七姑的口唇已不再青紫，置于胸前的手还轻轻动了一下，而莫老五竟是泪流满面。辛怜冷目盯视半天，酸楚难奈，一巴掌拍在“刀条脸”的脸上。

那道人斜了辛怜一眼，轻轻摇了摇头，指指草屋，对莫老五说道：“把她放到床上，一个时辰后才会醒。”旁边有两座低矮的草屋，不细看时根本发现不了。莫老五放好七姑，迈步走出草屋，只觉阳光灿烂，心头畅快无比，冲道人深深一叩，道：“谢过道长！”

道人慌忙站起，虚扶一下，道：“贫道哪敢受此大礼，快请坐。”

莫老五这才细看，只见他个头不高，面无血色，更无表情，乍看之下也不知他有多少年岁，只是头发花白，显然已不年轻。莫老五奇目相盯，这道人到底是谁？为何要救七姑？他跟“刀条脸”有什么关系？

道人笑道：“大将军心中定有不少疑问，请看。”说罢往脸上一抹，露出了本来面目，原来此人会易容术！只见他八字眉眯缝眼，蒜头鼻蒜瓣牙，相貌丑陋。

莫老五忽然说道：“原来是你！”

辛怜随口说道：“夫君，你认识这个丑人？”道人拉着脸说道：“怎么说话呢？贫道名叫邓忠。”辛怜忙道：“顺口一说，莫怪。”原来此人正是邓忠！

当年姬昌、闳夭和蒙秋夜探崇侯虎密设在摩天岭的“地骨皮”阵被困，就是被邓忠引领出阵，并为闳夭解毒。婵玉被土豆的毒箭所伤，生命垂危，同样是得邓忠相救。今七姑中毒，又是邓忠伸出援手。

邓忠沏好茶，示意莫老五和辛怜，辛怜冲碗里瞧了半天，心有余悸，问道：“会不会有毒？”邓忠笑笑说道：“御妹真会玩笑。”辛怜惊道：“你怎知我是御妹？”邓忠道：“我奉圣主圣谕，在此接应三位。”

莫老五惊道：“你是圣道的？道长曾到东海投奔义军，后来不辞而别，怎么又入了圣道？”

邓忠嘿嘿笑了，道：“那时贫道曾与大将军彻夜长谈，相见恨晚，只是后来贫道发现与大将军并非同道。大将军的目的是要归降隶主贵族，而贫道的目的则是要杀尽隶主贵族。”尽管他的话十分刺耳，莫老五并未插话。邓忠又道：“以往的隶人造反，既无长远目标，又无精心策划，更无严密组织，成不了气候，充其量只能算是造反的隶人，而不能称其为隶人造反。而大将军拥兵十万，所向披靡，堪称华夏民族第一次真正的隶人举义。”顿了顿，继续说道：“你本可以推翻殷商，铲除邪恶诸侯，杀尽隶主贵族，颠覆吃人的隶制，在天下推施‘盛世之法’，而你却为商帝一诺，遣散义军，降顺朝廷，让亲痛仇快。”

莫老五道：“祝融国得以复国，‘盛世之法’得以推施，举义目的俱已达到，还有什么理由不遣散义军？‘盛世之法’若能在祝融国推施成功，天下诸侯乃至殷商自会效仿，华夏民族之盛世自然到来。”

邓忠哈哈大笑，笑得甚是轻蔑，道：“荒唐！天下的隶主贵族谁肯甘愿献出土地？谁肯甘愿舍弃荣华富贵？谁肯甘愿与隶人平等相处？谁肯甘愿下地劳作？‘盛世之法’无疑会撼动隶主贵族统治之根基，隶主贵族又怎会善罢甘休？恐怕天下诸侯不但不会效仿，反而会群起攻之。那时，你又该当如何？”目光越过莽苍林丛，直视苍天，似在自言自语，说道：“毕竟是历史上第一次隶人举义，能在祝融国推施‘盛世之法’，已是难能可贵了，不能苛求太甚。当年与你长谈，知你志不在推翻殷商，颠覆隶制，贫道便自去了。”