【原文】

凡围战之道，围其四面，须开一角，以示生路。使敌战不坚，贼城可拔，军可破，法曰：围师必缺。

汉末，魏曹操围壶关1，攻之不拔。操曰：“城拔皆坑之。”连日不下，曹仁言于曹操曰：“围城必示活门，所以开其生路也。今公告之必坑，使人人自为死。且城固而粮多，攻之则士卒伤，守之则延日久。今顿兵坚城下，攻必死之敌，非良策也。”操从之，乃拔其城。

【注释】

1曹操围壶关：袁绍的甥高干于建安十年在邺城降曹，但随后又叛守壶关（今山西黎城东北太行山口）。曹操于建安十一年，率军围攻壶关。

【译文】

凡围攻敌人的办法，应包围他的四面，还须放开一角，以表示给敌人活路，使他作战不坚决。这样，就可以攻克敌城，打败敌军。兵法说：包围敌军必须要虚留缺口。

东汉末，魏王曹操包围了壶关，攻打不下。曹操说：“城破之后，要把城里的人全活埋掉。”这样连续多日仍攻不下。曹仁（曹操堂弟）对曹操说：“围城一定要留个活门，这样才使敌人有生的希望。现在您告诉敌人要活埋他们，这样敌军人人都要死战。况且这座城池很坚固，粮食也很丰厚。我军如攻打，官兵伤亡必然很重；包围着不打，时间又拖得太久。现在把军队驻扎在坚固的城下，进攻抱着必死之心的敌人，不是好办法。”曹操听从了曹仁的话，才攻下壶关。