晏子使于鲁，比其返也，景公使国人起大台之役，岁寒不已，冻馁之者乡有焉，国人望晏子。晏子至，已复事，公延坐，饮酒乐，晏子曰：“君若赐臣，臣请歌之。”歌曰：“庶民之言曰：‘冻水洗我，若之何！太上靡散我，若之何！’”歌终，喟然叹而流涕。公就止之曰：“夫子曷为至此？殆为大台之役夫！寡人将速罢之。”晏子再拜。出而不言，遂如大台，执朴鞭其不务者，曰：“吾细人也，皆有盖庐，以避燥湿，君为壹台而不速成，何为？”国人皆曰：“晏子助天为虐。”晏子归，未至，而君出令趣罢役，车驰而人趋。仲尼闻之，喟然叹曰：“古之善为人臣者，声名归之君，祸灾归之身，入则切磋其君之不善，出则高誉其君之德义，是以虽事惰君，能使垂衣裳，朝诸侯，不敢伐其功。当此道者，其晏子是耶！”

【译文】

晏子到鲁国出使，等他回来时，景公差使都城之人修建高台，天变冷了，还未完工，受冻挨饿的人每乡都有。都城之人寄希望于晏子，晏子到朝，汇报完出使之事，景公让他入座。饮酒作乐。晏子说：“君王若赏脸，我请求为君王唱一首歌。”他唱道：“百姓说道:‘冰凉的水浇着我，能怎样?上天残害我，能怎样?’”唱罢，感慨地叹息，流下了眼泪。景公到晏子跟前，劝他说:“先生因何这样，大概是为了高台的徭役之事吧，我会立刻停止它的。”晏子拜了两拜，出去后没有说这件事。于是到了高台，拿着鞭子抽打不干活的人，说：“我是个小吏，还有伞盖和草庐来遮避太阳和雨水，国君建一个台子却不能马上建好，为什么?”国都之人都说:“晏子是助天子行虐。”晏子回去，还未到家，君王就发出命令，赶快停止筑台的徭役，人与车各自散去。孔子听说这件事，感慨地叹道:“古代善于为臣者，把好名声归之于君王，把罪过归之于自身。在内能指正君王不好之处，在外则大加称颂君王的仁德礼义。因此，即使侍奉的是个昏君，也能无为而治，使诸侯前来朝聘，不敢自夸其功。能承担这种道义的，只有晏子呀。”