公问晏子曰：“古之盛君，其行何如？”晏子对曰：“薄于身而厚于民，约于身而广于世：其处上也，足以明政行教，不以威天下；其取财也，权有无，均贫富，不以养嗜欲；诛不避贵，赏不遗贱；不淫于乐，不遁于哀；尽智导民，而不伐焉，劳力岁事，而不责焉；为政尚相利，故下不以相害，行教尚相爱，故民不以相恶为名；刑罚中于法，废罪顺于民。是以贤者处上而不华，不肖者处下而不怨，四海之内，社稷之中，粒食之民，一意同欲。若夫私家之政，生有遗教，此盛君之行也。”公不图。晏子曰：“臣闻问道者更正，闻道者更容。今君税敛重，故民心离；市买悖，故商旅绝；玩好充，故家货殚。积邪在于上，蓄怨藏于民，嗜欲备于侧，毁非满于国，而公不图。”公曰：“善。”于是令玩好不御，公市不豫，宫室不饰，业土不成，止役轻税，上下行之，而百姓相亲。

【译文】

景公问晏子说：“古代的圣明之君，他们的德行怎样?”晏子回答说：“自身节俭而厚待百姓，对自身严格而对世人宽容;他们身居君位，足能用清明的政治教化百姓，而不威迫天下。他们取用财物，权衡有无，均衡贫富，而不用来满足自己的嗜好与欲望。诛责不回避权贵，奖赏不遗弃贫贱。不过度欢乐，也不沉溺于哀伤。竭尽自己的智慧引导人民，而不夸功;勤于政事，而不责求于民。治理国家崇尚相互有利，所以百姓不以利相互伤害;施行教化崇尚相互爱护，所以百姓不以相互怨恨为荣。刑罚合于法律，废置顺于民心。所以，贤德之人身处高位而不得意喧哗，平庸的人身处下位而没有怨言，四海之内，社稷之中，全国民众，同心同意，好像是自家的家务一样。活着的时候对百姓施以厚利，死去的时候，留下遗教，这就是圣明之君的德行。”景公不放在心上。晏子说:“我听说，问道的人更正行为，听道的人更改容色。现在君王赋税沉重，所以民心背离;买卖不公平，所以商人绝迹;玩乐的物品多，所以生活用品少。邪僻聚结于上，积怨藏于民心，一切的嗜好欲望都备办在身边，毁谤充满了国家，而您不放在心上。”景公说:“好。”于是，下令玩乐的物品不再用，买卖不许欺诈。宫室不再装饰，正在修建的土木工程不再修筑，停止劳役、减轻赋税，上下一致行动，百姓相互亲爱。