公问于晏子曰：“治国何患？”晏子对曰：“患夫社鼠。”公曰：“何谓也？”对曰：“夫社，束木而涂之，鼠因往讬焉，熏之则恐烧其木，灌之则恐败其涂，此鼠所以不可得杀者，以社故也。夫国亦有焉，人主左右是也。内则蔽善恶于君上，外则卖权重于百姓，不诛之则乱，诛之则为人主所案据，腹而有之，此亦国之社鼠也。人有酤酒者，为器甚洁清，置表甚长，而酒酸不售，问之里人其故，里人云：‘公狗之猛，人挈器而入，且酤公酒，狗迎而噬之，此酒所以酸而不售也。’夫国亦有猛狗，用事者是也。有道术之士，欲干万乘之主，而用事者迎而龁之，此亦国之猛狗也。左右为社鼠，用事者为猛狗，主安得无壅，国安得无患乎？”

【译文】

齐景公问晏子说：“治理国家最怕什么?”晏子回答说：“害怕社庙中的老鼠。”景公说:“什么意思?”回答说:“社庙，是捆札起木头再抹上泥巴做成的，老鼠在那里寄身，用火熏则担心烧了社庙的木头，用水灌则担心毁坏了涂的泥巴，这是老鼠不能得而杀之的原因在于社庙。国家里也有社鼠，君王亲近的人就是。在内对君王隐瞒善恶，在外向百姓炫耀权力，不杀他们，国家就会混乱，杀他们又会被国君所庇护、包容并使他们得以长存，这就是国家的社鼠。有一个卖酒的人，摆设的器具很洁净，悬挂的酒幌也很长，但酒酸了也卖不出去，向乡里询问原因，乡里人说:‘您的狗太凶猛了，有人拿着酒器进去，要买您的酒，狗迎面咬他，这是您的酒酸了也卖不出去的原因。’国家也有猛狗，掌权的人就是。有能为的士人，想求见大国之君，但掌权之人迎上去咬他，这也是国家的猛狗。亲近的人是社鼠，掌权者是猛狗，君主怎能不被蒙蔽?国家怎能没有祸患?”