景公使晏子为东阿宰，三年，毁闻于国。景公不说，召而免之。晏子谢曰：“婴知婴之过矣，请复治阿，三年而誉必闻于国。”景公不忍，复使治阿，三年而誉闻于国。景公说，召而赏之。景公问其故。对曰：“昔者婴之治阿也，筑蹊径，急门闾之政，而淫民恶之；举俭力孝弟，罚偷窳，而惰民恶之；决狱不避，贵彊恶之；左右所求，法则予，非法则否，而左右恶之；事贵人体不过礼，而贵人恶之。是以三邪毁乎外，二谗毁于内，三年而毁闻乎君也。今臣谨更之，不筑蹊径，而缓门闾之政，而淫民说；不举俭力孝弟，不罚偷窳，而惰民说；决狱阿贵彊，而贵彊说；左右所求言诺，而左右说；事贵人体过礼，而贵人说。是以三邪誉乎外，二谗誉乎内，三年而誉闻于君也。昔者婴之所以当诛者宜赏，今所以当赏者宜诛，是故不敢受。”景公知晏子贤，迺任以国政，三年，而齐大兴。

【译文】

景公派晏子做东阿宰。三年后，毁谤之言传遍国内。景公不高兴，召见他并免去他的职务。晏子谢罪说:“我知道我错了，请让我再去治理阿地，三年后，称誉之声一定传遍国内。”景公不忍免去晏子的职务，又让他治理阿地。三年后，称誉之声传遍国内。景公高兴了，召来晏子并赏赐他，晏子推辞不接受。景公问他原因，晏子回答说:“以前我治理阿地，阻塞小路，严格门闾的管理，做坏事的人便恨我;选用节俭、勤力、孝顺、友悌之人，惩罚苟且懈怠的人，不务正业的游民就恨我;判决狱讼不回避有权势的人，有权势的人就恨我;身边的人有所请求，合法的就给予，不合法的就不给，身边的人便恨我;事奉显贵的人按照礼节而无过分之举，显贵的人便恨我。所以三种邪僻之人在外诋毁我，二种谗佞之人在内毁谤我，三年中毁谤之言传到君王耳中。现在我有所改变，不阻塞小路，放宽对门闾的管理，做坏事的人便高兴了;不选用俭力孝悌之人，不惩罚苟且懈怠之人，游手好闲的人便高兴了;判决狱讼阿私权贵，权贵之人便高兴了;身边的人的请求全部应允，身边的人便高兴了;事奉显贵的人超越了礼所规定的标准，显贵之人便高兴了。所以三种邪僻之人在外称誉，二种谗佞之人在内称誉，三年中称誉之声传到国君的耳中。以前我应当被惩罚之处是该奖赏的，现在我被奖赏之处却是该惩罚的，所以我不敢接受奖赏。”景公知道晏子贤德，就将治国大任交给他。三年后，齐国国力大增。