“‘先生，你的意思是，我应该把所有的信息告诉总督吗？’我试探性的问道。“‘嗯，不过你最好别着急，否则你会后悔。斯茂，把整件事情告诉我。’”“于是我告诉他事情的始末，不过我隐藏了一点点，我没有告诉他藏宝地点。说完后，他静静地站着思考。从他颤动的嘴唇，我看出他内心的挣扎。“‘事关重大，斯茂，’最后他说，‘你先不要跟任何其他人提起此事，我会尽快来找你。’”

“几天之后，少校和他的朋友莫斯坦上尉在深夜里提着灯来到我的小屋。“他说：‘斯茂，我想让你亲口告诉莫斯坦上尉这个故事。’”“我照上次那样复述了一遍。

“‘这事听来像是真的，是吧？’少校说道，‘值得一做吧？’“莫斯坦上尉点了点头。

“‘你看，斯茂，’少校说，‘我和我的朋友讨论过了。我们认为，你这个秘密属于私事，和政府毫不相干。当然啦，你们有权做任何处理。但是现在问题是，你开个价吧，如果我们能够达成协议的话，那么我们倒是愿意参与进来，至少可以帮你们调查一下。’”他极力保持冷静，用毫不在乎的方式说话，但他的眼睛里掩饰不住激动和贪婪的神色。

“‘啊，说到代价，先生，’我也假装无所谓地回答道，可是内心却和他一样激动，‘我这种处境的人也就只有一个条件。我希望你们帮助我和我的三个朋友获得自由。然后我们会与你们合作，事成之后，你们将分到五分之一的珍宝。’”“‘哼！才五分之一！那我可不干！’他说。

“‘你们每个人将获取五万英镑呢。’”我说。

“‘可是如何让你们重获自由呢？你知道，你提的这个要求绝对实现不了的。’”“‘这个不用你们费心，’我回答道，‘对此，我有周全的考虑。我们逃跑的唯一问题就是没有船没有粮食。据我所知，在加尔各答或马德拉斯，就有许多这样的小快艇和帆船。只要你们想办法弄一艘来，在夜里让我们悄悄上船，并且把我们送到印度沿海的随便一个地方，你们就算完成任务。’”“‘送你一个人走就可以了吧？’他说。

“我回答说‘要么一起逃，要么都不逃。我们都发过誓：生死与共！’“‘你看，莫斯坦，’他说，‘斯茂不扔下朋友独自逃走，可见是个可信之人。我觉得可以信任他。’”

“‘这是个肮脏的勾当，’莫斯坦说，‘不过，你说的没错，有了这笔钱，我们可以保住我们的军衔。’”

“‘好，斯茂，’少校说，‘我们得先证实一下你的话是否真实。请告诉我宝物藏在哪，我请个假，乘坐每月一趟的轮船回印度认真核查一下。’”“‘先别着急。’”我说。他越急切，我就越冷静。‘我得先回去征询另外三个人的意见。我说过，我们四个人是一体的。’”“他打断我，说道：‘岂有此理！我们协议，关那三个黑鬼什么屁事！’“‘黑也好，蓝也罢，’我说，‘我们是一伙的，必须得患难与共。’”“第二次见面，马奥纳特·辛格、阿布杜拉·汗、多斯特·阿克巴尔全都在场。经过商量，我们达成了一致。我们把阿克拉古堡藏宝的图给了他们一人一份。在图上，我们把那面墙上藏宝的地方标出来，这样有助于肖尔托少校到印度去调查。根据协议，肖尔托少校找到那宝箱后，不能挪动，必须先派出一只小快艇，备好足够的食粮，到罗特兰德岛让我们逃走，过后肖尔托少校再回到军营。接下来，由莫斯坦上尉请假去阿克拉和我们会和，平分宝物，肖尔托少校那一份由莫斯坦上尉代领。对所有这些协议的内容，大家都发了最庄重的誓言。当夜，画出两张藏宝地图，并在每张下面签上四个名字：马奥纳特·辛格、阿布杜拉·汗、多斯特·阿克巴尔和我自己。

“先生们，我讲了这么多，想必你们都听烦了吧！琼斯先生肯定不耐烦了，他一定想早点把我送到拘留所去。简单地讲，肖尔托到印度后，就杳无音信了。过了几天，莫斯坦上尉给我们看从印度到英国去的轮船旅客的名单，上面有肖尔托的名字。他回国的原因是，他伯父死了，给他留下了大量遗产，于是他退伍回国。他卑鄙可耻，不仅骗了我们四个，还骗了他的好朋友。果然，过了不久，当莫斯坦到阿克拉去查验的时候，所有宝物不见踪影了。这个强盗没有遵守我们的诺言，把宝物全都偷走了。从那天起，我就开始为报仇而活，不管报仇的方式是否合法。逃出去，找到肖尔托，再杀死他，这是我的当时唯一的想法。与杀掉肖尔托相比，阿克拉的宝物在我心中的地位也不那么重要了。

“我这一生中想做的事情很多，没有一件事办不成的。不过，这次是在历尽多年的磨难之后才获取的机会。我说过我学了一些肤浅的医药知识。有一天，萨默顿医生病了，不能给人看病。当时，有个囚犯在森林中偶尔救回一个小安达曼土着，这个土着人病得十分严重，躺在无人的地方等死。尽管他们像蛇一般恶毒，但我还是接手过来医治他。经过两个月的调理，他已能起身走路。从那以后，他就一直想着报答我。不回森林区，一直在我屋子周围逗留。这样，我收留了他。

从他那儿学到一点土着的语言，这让他十分高兴，也更加喜欢我。“他叫唐加，是个优秀的船夫，他有一只巨大宽敞的独木船。当我发现他忠于我并愿意为我做任何事后，我感觉我逃跑的机会来了。于是我把我的遭遇都告诉了他，他同意帮我。我让他在某夜划船到一个旧码头，在那里接我上船，因为那个码头从未设过岗哨。我同时我还让他带些淡水、山药、椰子和白薯。“唐加忠诚可靠，恐怕没有人能够比得过他了。约定的那天夜里，他把船划到那个码头。事有凑巧，我发现一个狱卒在码头巡走，这人正是过去从不放过任何机会对我进行侮辱和伤害的狱卒。我曾经发誓要报仇，现在机会来了，我可以在离岛之前就报仇雪恨了。他背向着我站在岸边，肩上挎着卡宾枪。我想用石头砸碎他的脑袋，可是找来找去一块也找不到。

“接下来一个奇怪的念头闪入我脑中，我可以利用一件武器：解下我那条木腿。我猛跳三大步，扑到了他身前。他的卡宾枪扛在肩上，我就用木腿全力向他捶过去，打碎了他的脑门。现在，你们还可以看到我木腿上的这条裂纹，这就是打他时留下的。由于失去重心，我们同时摔倒在地上。可是等我爬起来时，发现他躺在那里一动不动了。

于是我上了船，一小时后我们就出海了。唐加带上了他的全部财产，他的兵器和神像。他还带来了一根长竹矛和一些安达曼椰草席。我就用这些做了一个船帆。我们听天由命，在海上漂了十天；第十一天，一艘从新加坡开往吉达，载着马来亚的朝圣者的商船看见我们，他们把我们救起。这些人都很奇怪，但是唐加和我很快就和他们混熟了。

他们有一个非常好的品质：他们让我们独自呆着，从来不问任何问题。

“如果我把我和唐加两人的所有冒险经历都告诉你们，你们肯定会不耐烦，因为得让你们在这里待到天亮。我们在世界各地到处流浪，然而总是由于各种原因回不到伦敦。不过，我自始至终都没忘记过报仇这件大事。到了晚上，我经常梦见肖尔托，在睡梦中我杀了他上百次。三四年前，我们终于回到英国。我轻而易举地找到肖尔托的住所，之后，我便着手调查他是变卖了宝物还是仍然藏着。我同那些能帮助我的人交上了朋友，我不愿说出姓名，以免让他们牵连进来。很快，我就得知宝物还在他手里。然后，我想方设法寻找机会报仇。谁料，他非常狡猾，他经常跟他两个儿子和一个印度男仆在一起，而且还常年雇着两名职业拳击手保护他。“后来，有一天，我听说他行将就木，我非常不甘心。所以，我立刻跑到他的花园里，从窗外往里屋看，只见他躺在床上，两边站着他的两个儿子。那个时候，我很想冒险冲进去对付他们父子三个，但是就在那个时候，他的下巴已经耷拉下去，已经咽了气，进去也没用了。为了宝物，我连夜溜进他的屋子，翻查一遍，结果一无所获，盛怒之下，我就把我们四个人的签名留下，别在他的胸前。之所以这么做，是因为，我想要是以后有机会看见我的三个锡克朋友，我可以告诉他们曾为报仇留下了标记。受过他掠夺和欺骗的人在他埋葬的时候，不给他留下点东西，未免太便宜他了。

“此后，我把唐加作资本，在集市或别的一些地方进行展览，赚点钱维持生活。唐加吃生肉、跳战舞，总能使我们一天赚取满满一帽子的铜板。我一直关注财宝的动向。但是，这几年来，除了听到他们四处挖宝外，没有什么新的情况出现。终于，我们渴望、等待的那一天终于到了。有消息说，消息传来，巴塞洛缪·肖尔托在他化学试验室的屋顶室找到了宝物。我很想一看究竟，可我的腿脚不方便，我没法爬进窗户去。后来，我又打听清楚屋顶室有个暗门，打听到肖尔托先生吃晚餐的时间，然后我决定让唐加助我一臂之力。拿着绳子，带着唐加，我们来到了屋下。我把绳子系在唐加的腰上，他像猫一样灵巧地爬上屋顶，到了屋里。很不幸的是，巴塞洛缪·肖尔托还在屋里，他遭到唐加的暗杀。唐加杀了巴塞洛缪·肖尔托后，他还洋洋得意，在屋里走来走去。我气极了，拿起绳子来抽他，边打边骂他是吸血鬼，他才大吃一惊。我拿走宝箱，走之前也在桌上留了一个四签名的纸条，以示物归原主。之后，我带着宝箱顺着绳子滑下去。唐加在后面收回绳子，关好窗户，再顺着原路回来。

“我不知道还有什么可以讲的了。我是听到一个水手提起史密斯的汽艇曙光号速度快，才想把它作为我们逃走的有利交通工具。于是我找到斯密斯，告诉他，只要他能够把我们安全送到船上，我就会给他一大笔钱。当然啦，他也知道我们有一些问题，但他完全不知道我们的秘密。先生们，我所说的全是实话。之所以告诉你们这一些，绝不是取悦你们，而是因为我相信我最好的辩护办法就是实话实说。我要让所有人都知道肖尔托少校是如何背信弃义，以及他儿子的死与我无关。”福尔摩斯说道：“讲得很精彩。这是一件特别有趣的案子，有这样的结局，也算很不错的了！你所说的后半部分，除了绳子是你带来的这点之外，其余的我已经推测出来了，没有什么新鲜性。不过，我有一点不明白，顺便问一下，我本以为唐加的毒刺全都丢了，怎么在船上他又向我们射出了一支毒刺昵？”“先生，确实是全丢了，不过吹管里还剩下一支。”

“真是的，”福尔摩斯说，“这个我还真没有想到。”

“还有别的需要问的吗？”斯茂殷勤地问。

“我想没有了，谢谢你。”福尔摩斯说道。

阿瑟尔尼·琼斯说：福尔摩斯，你脾气真好！我也知道你是犯罪研究专家，但是我也有公务在身。我对你和你朋友已经够通融的了。现在，我只有抓紧把斯茂——给我们讲故事的人，关进大牢，我才能放心。马车、警探都在下面等着呢？对于你们两位的协助，我表示衷心感谢。对了，到时候开庭，还要请你们出庭作证。晚安！”“两位先生，晚安！”乔纳森·斯茂也说。

“斯茂，你走前面！”出门时谨慎的琼斯说，“我得特别小心，以免你像对待安达曼群岛那位先生一样，用木腿打我。”

“好啦，这场戏总算谢幕了。”我们抽着烟静静地坐了一会儿之后，我说，“先生，这次恐怕是我最后一次向你学习侦探理论了。莫斯坦小姐已经接受我的求婚。”他非常沮丧地叹了口气，说道：“这点我早已料到，不过我也很担心这点。恕我真的不能向你表示祝贺。”

对他这句话，我有点不高兴，“难道我做的选择，你不满意？”我问。“当然不是。她是我平生见过的最迷人的一位女郎了。她对于我们从事这样工作的人来说，是非常有帮助的。她在这方面极有天赋。

你瞧，她把阿克拉图纸与他父亲的所有其他文件分开保存就是很好的证明。爱情属于情感范畴，它妨碍冷静的推理。而我推理看得高于一切。我这辈子将不会结婚，以免它影响我的判断力。”我笑了笑，说道：“我相信，我的这个判断可以经得住考验。朋友，看起来，你有点累了。”

“不错，我自己也感觉到了。恐怕一个星期也恢复不过来。”

“真是怪事，为什么我认为很懒的人有时会表现出极其充沛的精力呢？”他答道：“没错，我天生就是个很懒散的人，但同时又是一个精力充沛的人，我常常想到歌德的那句话。‘上帝只造就了你的躯壳，其实金玉其外，败絮其中。’”“顺便提一下，在这个案件里，关于内线的事情，我原来就有过疑心，你也猜得不错。在樱池别墅有内应，这个内应不会是别人，就是在琼斯的大网里捞到的那个印度管家拉尔·拉奥。这也的确是琼斯的功劳。”

“分配得似乎不大公平。”我说道，“整个案件的工作都是你一个人干的，我从中得到了妻子，琼斯得到了荣誉，请问，给你剩下了什么呢？”福尔摩斯回答道：“我呀？我还有那可卡因瓶子嘛。”他一边说着，一边用他的长手指去抓瓶子。