折兵济南府

太阳已经西沉。镀了一层光圈的云块遮住了西面半边碧空。当空，尚留下几抹残阳逝去时的血色余晖。有几颗星星已捷足先登，在东面天际上闪闪烁烁地发出白色的光亮。

乾清宫内，灯烛荧然，鸦雀无声。尚未用过晚膳的朱允炆侧卧龙床之上，精神相当疲惫，正在闭目沉思。睁开双眼，他又看到丢在地上的那份紧急奏报：李景隆北伐再次失利，于白

沟河折兵十余万。这位思绪如麻的青年皇帝不由感到头昏脑涨，太阳穴阵阵痛得

狂跳起来。朱允炆此刻最担心的是，万一燕军趁势南下，朝廷将何以应对呢？事实的确如此。白沟河大战后，燕王朱棣不顾疲劳，继续挥师南下。李景隆

战败后，仓皇逃往德州。那是朝廷北伐的基地，粮草充足，原来的守军未受损失，再加上溃退南来的余部，本来还有相当的抵御力量。但李景隆已如惊弓之鸟，听说朱棣马不停蹄地来攻德州，慌忙弃城奔走济南。燕军南下，一路上几乎没有遇到任何抵抗，顺利地占领了沿途各县。朱棣本以为在德州会有一场战争，但因李景隆望风而逃，燕军兵不血刃便占领了德州，城内堆积如山的辎重尽为燕军所得。经过休整补充的燕军继续自德州南下，一路势如破竹，直指济南。

李景隆嫉贤妒能、首鼠两端的行为早已招致许多官吏将士的不满，这次丧师逃遁，更引起人们的极大气愤。不少忠义之士挺身而出，与这位北伐主帅的表现形成了鲜明的比照。

锦衣卫镇抚杨本是一员勇将，惯用一根三十斤重的铁棒，临阵驰突，屡建战功。白沟河战役后，他上疏揭发李景隆之罪，并自荐请战：

刑属三千，罪莫大于不孝；人伦有五，德莫大于尽忠。忘君虐民者，不可以不惩，丧师失律者，不可以不罪。……曹国公李景隆四月进兵，丧失军马无限。皇上责问，乃归罪群下。乞假臣为大总兵，用能官一员，召募义勇，招抚军伍，凡先锋参谋军政稽考等官，臣自当保举，仍特命亲王为监军，疾驰燕师，则可免生民于涂炭，奠宗社于泰山矣。

这封上疏被紧急送往南京，但朱允炆并无所知。杨本候旨不至，遂自率孤军独出，李景隆不发一兵相接，以致其兵败被俘。

济阳县教谕王省是当时名士。济阳失陷，他被燕军游兵所执，毫无畏惧，从容引譬，慷慨陈词，游兵们居然为之说动，将他释归。王省回去后，坐在明伦堂上，将弟子诸生召集起来说：“你等知道此堂叫什么名称吗？可是今日君臣之义何存！”说罢大哭，竟以头触柱自杀殉义。

建文二年（1400年）五月十六日，朱棣率师攻抵济南城下。尚握兵十数万众的李景隆完全可以据城迎战，但他早已丧失斗志，临阵指挥混乱，仓促列阵，立足未稳，燕军已乘势进击。李景隆再次大败南逃，燕军随后将济南团团围住。

李景隆一败再败的消息传到京师，满朝皆惊。黄子澄痛感推荐李景隆为大误，后悔不已。他捶着胸口痛苦地喊道：“大事去矣，臣荐景隆误国，万死不足赎罪。”奏请朱允炆对其正以典刑，以谢天下。吏部左侍郎练子宁激愤地叩首大呼：“坏陛下事者，此贼也。臣备员执法，不能为朝廷除卖国奸，死有余罪。即陛下赦景隆，必无赦臣。”宗人府经历宋征、御史叶希贤也历数李景隆失律丧师之罪。按照大明刑法，李景隆本是死有余辜，何况有那么多大臣请求杀掉他，但心慈手软的朱允炆只是将其召回，却没有给予这个败军之将任何处分。

六月间，朱允炆接到了济南告急文书，愈发忧心如焚。黄子澄向他建议，不若先派使节与燕王议和，以作为缓兵之计，然后徐图调集大军反击。尚宝司丞李得成慷慨自荐，愿奉命前往。他在济南城下见到朱棣，陈说来意，并送上朱允炆的诏书。诏书中谕令朱棣解围还师，条件是答应赦免其叛逆之罪。这在旁人来看简直就像是开玩笑。朱棣对李得成带来的诏书根本不屑一顾，而是借李得成之口，再一次向朱允炆申述了一通“清君侧”的理论。济南之围非但未解，反而愈益紧迫，李得成无功而返。

“靖难”起兵此时已近一年，朱棣虽然遇战多胜，但所占城池旋得旋失。济南是北平通往南京的交通要冲，倘能夺取济南，便进可挥师南下，退可划界自守。朱允炆派李得成出使议和，使朱棣进一步看清了朝廷方面的软弱，因而下令对济南全力攻打，志在必得。

朱棣不曾想到，燕军的进攻遭到了山东参政铁铉、都督盛庸和济南军民的顽强抵抗。

铁铉是色目人，洪武中由国子生授礼科给事中，调都督府断事。太祖朱元璋对他十分器重，赐他字曰鼎石。李景隆第二次北伐，他以山东参政的身份督运粮草，供给无误。白沟河大败后，诸城望风瓦解，铁铉在临邑县城遇到参军高巍。二人对酒抒怀，激昂慷慨，说到朝廷连遭败绩，社稷不保，生灵涂炭，都激动得流下泪来，对天盟誓，誓死报效朝廷。他们商议了一下，急忙赶赴济南，与都督盛庸等人誓约死守。

一路南进未遇对手的朱棣，开始以为一封劝降书就足以使济南城内的军民放弃抵抗自动来降，谁知劝降书射入城中不久，城里也射出一封回信，打开来看，却是那位以身殉义的济宁教谕王省弟子高贤宁作的《周公辅成王论》，劝朱棣退兵。济南拒绝投降!

由于铁铉和盛庸善抚士卒，督众悉力防守，竟将数十万燕军牵制于济南城下，屡挫其锋。听说燕军受阻济南，朱允炆转忧为喜，马上提升铁铉为山东布政使，命盛庸代替李景隆为大将军，以右都督陈晖为副，整顿兵马，抗击燕军。

燕军主力屯驻在济南四周，久攻不克，便赶造了一批云梯，准备强行登城。铁铉用计焚烧了燕军的攻城器具，时而又派出小股奇兵偷袭燕营，弄得燕军日夜不得安宁。朱棣很是气恼，便下令将士们扬言要堵塞城外河道，以引水灌城相威胁。铁铉镇定自若，故意让城上的一些守兵发出哭喊，表现出害怕被灌的样子；同时挑选了一千多人出城诈降。降辞很是动听：

“奸臣不忠，使大王冒霜露，为社稷忧。谁非高皇帝子？谁非高皇帝臣民？其降也。然东海之民，不习兵革，见大军压境，不识大王安天下、子元元之意，或谓聚而歼之。请大王退师十里，单骑入城，臣等具壶浆而迎。”

一座坚城能如此轻而易举到手，燕军将士们闻讯，不由得欢呼起来，欣喜中的朱棣也忘记了辨别这次投降的真伪。次日，当朱棣率十名护卫来到城下时，城门果然打开了，城门守军齐喊“千岁”。他十分高兴，在一片欢呼声中拍马向城里走去。刚进入城门，一块铁板突然直落下来，恰巧砸在朱棣的马头上，受惊的马险些将他掀落，城门重又关闭，呐喊声代替了“千岁”的欢呼。朱棣于慌乱中策马夺路而逃，埋伏在桥边的守军试图拉起吊桥，切断他的归路，但仓促之间竟未能将吊桥拉起，使他得以跨桥而去。这时朱棣才醒悟过来，这是铁铉的诈降之计。

这件事使朱棣更加恼羞成怒，遂调集火炮轰城。一阵轰击过后，城墙上悬挂出神牌，可以看到上面大字写着“太祖高皇帝神位”。燕军将士面面相觑，没有人敢再向城上燃放火炮了。

从五月到八月，夏去秋来，济南城依然固若金汤，朱棣这时也感到束手无策。游动于河北单家桥的朝廷大将平安正在调遣部队，准备偷袭北平。谋臣道衍和尚看出形势不妙，便派人致书朱棣说：“师老矣，请暂还北平，以图后举。”朱棣听从了他的建议，于八月十六日被迫放弃济南解围北去。

这实际上是朱棣的一次败退。燕军撤离时，铁铉、盛庸趁势出击，燕将陈亨接战中再受重创，不治而死。朝廷方面乘胜进攻德州，守将陈旭弃城逃遁。

朱棣北撤时，铁铉军中宋参军曾主张出兵北上，抢在燕军之前攻取北平。但铁铉自感力量不足，将士们坚守济南孤城数月，已经相当疲劳。四外虽有朝廷方面的部队，铁铉以为诸将多为驽材，不足为恃，因而未能采纳此议。

济南战役是自朱棣起兵以来朝廷方面第一个较大的胜利。朱允炆接到捷报后自然感到兴奋和鼓舞，立即诏令擢升铁铉为兵部尚书，赞理大将军军事，赐金币，封其三世；封盛庸为历城侯，掌管北伐事宜。

济南城内此时也充满胜利的喜悦气氛。铁铉等人在大明湖天心水面亭大摆庆功宴，犒赏守城有功的将士，激发忠义，立誓效死朝廷，扫平叛王。

东昌大决斗

济南战役的胜利，使朱允炆忘记了一年多来在战场上连续失利的窘迫，感到天下似乎又太平了。恰巧这时承天门发生了火灾，有的大臣说这是上天示警，方孝孺却坚持说这是谋反的藩王当灭的预兆。于是，朱允炆按照方孝孺的建议，大改诸门的名称：改承天门为皋门，前门为辂门，端门为应门，午门为端门，谨身殿为正心殿。朝中有识之士喟然长叹：正是兵马倥偬之时，皇帝放下军国大事，忙于这些无谓之举，除了给叛王以“妄改祖制”的口实之外，实在没有任何用处!随着战局的发展，朱允炆的性格弱点越来越充分地暴露出来。自古权力之争

都是无情的，双方兵戎相见，“非帝杀王，即王杀帝”，虽骨肉至亲也在所难免。然而，满脑子宽仁厚义的朱允炆却一再告诫北伐诸将：“过去萧绎举兵入京，曾发令部下：‘一门之内自逞兵威，不祥之极。’如今你们与燕王对垒，务必要体会朕这意思，不可使朕背上杀叔父之名。”这种政治家所不应有的迂阔，最后终于使他不得不万般无奈地退出了中国的政治舞台。

这时的朱棣却是另一副样子。他知道，朝廷方面随时都可能重整旗鼓，乘胜北进，摆脱眼下困境的有效办法只能是尽快出师。他抓紧整顿军马，激励将士准备再战，在北平仅休整了一个多月，又重新踏上了出征之路。然而，朱棣并不肯对将士们明言南下，只说去攻打辽东，南下出击的计划只有他一人知道。

建文二年（1400年）十月十六日，大军离开北平东行。时值初冬，干爽的寒气弥漫大地，阵阵北风吹过，抚动枯草，卷起落叶，那树上残留的最后一批树叶，也不情愿地告别树枝，随风飘零。田里的庄稼早已收割完毕，裸露的地面上留着一排排庄稼的茬头，只是偶尔还能看到一些没有玉米的玉米杆、掐掉穗头的高粱，仍寂寞地站在那里。运河的水在晴空朗日下泛着白光，缓缓地流着，显得无所事事。自从元顺帝北遁后，南京明故宫石础运河上便不见了当年帆樯如林、漕船结队的景象。但洪武年间为了支持北边的军饷，仍须调运大量漕粮。如今南北开战，交通阻断，运河也失去了昔日的光彩。

东进的燕军也像运河流水一样打不起精神，将士们都不乐有此辽东之行。他

们弄不清燕王何以在官军北上时要离城远征，担心会失掉北平。大军行至通州，

张玉、朱能忍不住发问：“今密迩贼境，出师远征，况辽北早寒，士卒难堪，此行

恐非利也。”