棠，字文化，宣州泾人也。苦于诗文，性僻少合。既久困名场，时马戴佐大同军幕，为词宗，棠往谒之，一见如旧交，留连累月，但从事诗酒而已，未尝问所欲。一旦，大会宾客，命使以棠家书授之，棠惊愕不喻其来，启缄，即知戴潜遣一介恤其家矣。古人温良泛爱，振穷周急，谦退不伐，亦皆绝异之姿也。咸通十二年李筠榜进士及第，时及知命，尝曰：“自得一第，稍觉筋骨轻健，愈于少年，则知一名乃孤进之还丹也。”调泾县尉，之官，郑谷送诗曰：“白头新作尉，县在故山中。高第能卑宦，前贤尚此风。”后潦倒辞荣。初作《洞庭诗》，脍炙时□，号“许洞庭”，云。今集一卷，传世。

【译文】

许棠，字文化，是宣州径县人。他苦心于诗文，性格孤僻，落落寡合。已久困考场，累举不第，当时马戴在大同军使府当幕僚，是诗坛宗师，许棠就到大同去拜见马戴。马戴初次见到许棠，就像见到老朋友，二人几个月都不忍分别，只是饮酒作诗，马戴从不问许棠有什么要求。有一天，马戴大宴宾客，命使者把许棠家来的信交给许棠，许棠十分吃惊，不知是哪儿来的信，拆开信封一看，才知道马戴已暗中派一个人送钱周济了他的家人。古人温和善良，博爱众人，扶助穷困，救济急难，而恭谦退让，从不宣扬，也都是极为特异的风度啊。咸通十二年许棠与状元李绮同榜进士及第，当时他已年到五十，曾说：“自从得到一个进士及第，渐渐觉得浑身筋骨轻松强健，超过了年轻人，才知道一个功名竟然是潦倒举子的还阳金丹啊。”许棠授职径县县尉，前往径县上任时，郑谷送他一首诗说：“白头新作尉，县在故山中。高第能卑宦，前贤尚此风。”许棠后来潦倒失意辞去了官职。许棠当初写了《洞庭诗》，脍炙人口，据说当时被人称为“许洞庭”。他现在还有一卷诗传世。