【原文】

齐桓公见小臣稷，一日三至不得见也，从者曰：“万乘之主，见布衣之士，一日三至而不得见，亦可以止矣。”桓公曰：“不然，士之傲爵禄者，固轻其主；其主傲霸王者，亦轻其士，纵夫子傲爵禄，吾庸敢傲霸王乎？”五往而后得见，天下闻之，皆曰：“桓公犹下布衣之士，而况国君乎？”于是相率而朝，靡有不至。桓公所以九合诸侯，一匡天下者，遇士于是也。诗云：“有觉德行，四国顺之。”桓公其以之矣。

【译文】

齐桓公去拜访小臣稷，一天之中去了三次都没能见到，他的随从说：“您以国君的身份，去拜访一个平民百姓，一天之中去了三次都没有见到，这也可以停止了。”桓公说：“不是这样的。那些看不起爵位俸禄的士人，当然会轻视他的君主；他的君主如果看不起中原霸主的地位，当然也会轻视士人。纵然小臣稷先生看不起爵位俸禄，我又怎敢看不起中原霸主的大业呢？”五次前去拜访之后才见到了小臣稷。天下的诸侯听说了这件事，都说：“齐桓公对待平民百姓尚且能够谦虚退让，何况国君呢？”于是一个接一个来朝见齐桓公，没有不来朝见的。齐桓公能够九次召集诸侯会盟，使天下（错误的事情）全都得到匡正的原因，都因为他能够用这样的态度对待士人啊。《诗经》上说：“有着正直德行的人，四方国家的人们都会顺服他。”齐桓公大概可以算是有这样的德行了。