足利义昭一心恢复室町幕府的荣光，想尽各种办法想把织田信长笼入麾下，信长却始终不肯入彀。义昭在失望之余，不免心生忐忑，他害怕信长步细川父子、三好长庆、松永久秀等人的后尘，只把幕府将军当作号召天下诸侯的旗帜和玩弄于股掌之上的傀儡义昭的担心一点也不多余，但他当时应该料想不到，信长的野心和能量较之上述诸人都要强过万倍。

于是义昭一方面继续拉拢信长，甚至在书信中称信长为“御父”他倒是很希望信长如同周公之辅成王一般辅佐他，永远不起异心另方面却封官赏爵，想将畿内豪族全都收服到自己麾下。对此，织田信长在元龟元年（1570年）向足利义昭提出了《五条书》，其后又拟就《异见十七条》。这两份文件的内容，是如同父亲教导孩子一般，告诉义昭什么事情可以做，什么事情不能做，潜台词很简单：“你只要乖乖听话就好了，如敢胡作非为，我定严惩不饶！”

如此严格限制幕府将军的权力，令足利义昭大为恼火，并且彻底失望了。于是将军与霸王间互相利用的蜜月期很快终结，义昭遂仿效其兄足利义辉在受三好氏控制时所采取的策略，开始秘密写信给各地有力大名，请他们上京讨伐织田信长，从水深火热中拯救自己和室町幕府。

对应足利义昭的策略，织田信长一方面派家臣羽柴秀吉（即木下藤吉郎秀吉）等人守备京都，随时监视幕府的动向，另方面胁迫和拉拢幕臣，把明智光秀、细川藤孝等人都纳入自己的体系中来。同时，在元龟元年（1570年）正月，信长为了向天下展示自己才是日本真正的统治者，以足利义昭的名义写信给畿内及附近地区的二十一家大名，要求他们上洛觐见朝廷和新将军。然而书信送到越前的一乘谷城，越前守护朝仓义景却弃而不理。

朝仓氏传说是开化天皇或孝德天皇的后裔，赐姓日下部开化天皇本是传说中的人物，孝德天皇在位时期是七世纪中叶，相关记载也不很详细，这个氏源有多不靠谱，那就可想而知了。比较真实的来源，是已知平安时代末期在但马国朝仓地区居住的一个家族，以朝仓为苗字，就是战国大名朝仓氏的始祖。

南北朝时代，朝仓广景成为幕府重臣斯波高经的被官，受封越前坂井郡的部分领地，建筑主城黑丸。当时越前国的守护代乃是甲斐氏，长禄二年（1458年），堀江氏等北陆有力被官打着守护斯波氏的旗号攻击甲斐氏，在朝仓氏的协助下，甲斐氏最终赢得了这场战争的胜利。就此，朝仓氏因功受赏，领土和威望都日益扩大。

朝仓广景六传为孝景（敏景），正如前文所述，此人在“武卫家骚动”和“应仁之乱”中曾起过相当重要的作用。孝景本属西军，文明三年（1471年）五月，他转而归附东军，被授予越前守护之职（一说是在文明十三年也即1481年才正式替代斯波氏就任守护），随即将甲斐氏驱逐到加贺国，自己掌控了越前国的实权，将本城设在一乘谷。

上面所讲的朝仓孝景也被称为初代孝景，因为他传位给儿子氏景，氏景传贞景，贞景的儿子和继承人也叫孝景，是为二代孝景使用与先祖相同的名字，在日本古代是很常见的事情。二代朝仓孝景传位给其子义景，当时作为义景后见（监护人）存在的，乃是初代孝景之子，也即义景的高叔祖朝仓教景。

朝仓教景号为宗滴，他几乎一辈子都在和加贺、能登、越中等周边地区的一向一揆作战，勇猛顽强，据说七十九岁高龄的时候还提刀上阵，也算战国时代一段佳话。朝仓义景在这位高叔祖的羽翼下安享太平，只知享乐，不知战争为何物，等到弘治元年（1555年）宗滴去世以后，义景更加肆无忌惮地歌舞宴游，朝仓家就此走向衰弱。

朝仓义景热爱京都文化，不但大量收留贫困公卿，还把本城一乘谷搞成北陆地区难得一见的繁荣净土当时一乘谷的朝仓文化、山口的大内文化与骏河的今川文化，并称为京都文化的三大分支，而义景也与大内义隆、今川义元并列为三大风流大名。只可惜论起战国争雄，义景是三人中能力最弱的，前此足利义昭流亡到一乘谷，他明明具备上洛的能力，却空置宝货而不能用，使义昭灰心丧气，走投织田信长，由此可见其政治眼光之短浅。

但等织田信长拥足利义昭进京以后，朝仓义景却又后悔不迭，好象被曹操抢先夺得汉献帝的袁绍一般。他一闹脾气，根本不理会信长要求进京觐见新将军的书信，于是信长就以此为藉口，于元龟元年（1570年）四月亲统大军，并会合三河的德川家康，通过盟友浅井氏的领地进攻越前。

朝仓军节节败退，连名城金崎也开城降伏。然而就在织田信长驻马金崎，准备继续前进的四月二十七日晚间，他却突然得到了浅井氏背盟来袭的消息。这个消息，传说是其妹、嫁到浅井家的市姬传递出来的，市姬派人送来了一小袋豆子，口袋两端都用丝线紧紧捆扎，很难解开。织田信长沉思良久，忽然想起当年的第二次小豆坂合战，织田军就是被太原雪斋切断后路，这才一溃千里的妹妹传递来的信息，一定是要自己注意后方！