庆长八年（1603年）二月十二日，德川家康受天皇朝廷下赐征夷大将军的头衔，正式开设武家幕府，是为江户幕府。新幕府的创立，距离决定天下大势的关原之战已经两年多过去了，在这两年中，家康耍尽手腕把诸侯们笼在手里，等到举目一望，除困守大坂城中的丰臣氏孤儿寡母外，日本列岛已经再无敌手，他这才得意洋洋地迈上幕府将军的宝座。

事实上，关原合战后的大削减和大移封，延续了整整两年的时间，家康经过周密策划、详细安排，才终于完成了这一确定德川氏对全日本统治的大工程。一直到庆长七年（1602年）四月，岛津氏所领安堵，五月，最后把佐竹义宣贬至出羽，其在常陆的中心封地转给东北大名秋田实季，同时改易陆奥岩城贞隆、相马义胤两家诸侯，关原合战后的处分才算最终得以完成。当年十二月，岛津氏新主岛津忠恒亲自前往江户谒见德川家康，标志着全日本诸侯都已拜倒在德川家康脚下。

不过还有一股势力，就其名义上来看并非一镇诸侯，而和德川家康相同，都具备天下人的资格，仍对新兴的幕府势力构成威胁那就是大坂的丰臣氏。经过前此的大削减和大移封，丰臣氏的直辖领地缩减为六十五万石，但控制着最为富庶、交通发达的大坂湾东岸，此外大坂城中还堆积着丰臣秀吉搜刮来的无数金银珍宝，对于德川幕府来说，这确实是一个不可不防并且随时都可能被点燃的大炸弹。

可是家康暂时并不想也不敢对丰臣秀赖下手。一方面，秀赖究竟是丰太阁的遗子，丰臣氏武断派大名表面上臣服于家康，而内心大多还是倾向于丰臣氏的，一旦开战，他们的向背很难预料；另方面，就经济实力来说，丰臣氏是仅次于德川氏的日本封建势力，大坂城又坚固无比，战争肯定会旷日持久，变数也将越来越多。老谋深算的德川家康在没有必胜把握之前，是不会贸然动手的。

关原合战前他是否有必胜把握呢？可以说，确实是有的，虽然就当时布阵来看，西军占有绝对优势，但通过大战的过程和结果就可看出来，家康事先做了大量瓦解和拉拢敌人的工作，当这一工作尚未看到足够成效的时候，他甚至一直窝在江户，而不肯前往浓美平原的最前线去指挥战斗。

等到天下基本安定，德川家康就用软硬两手来对付丰臣秀赖：一方面，他把孙女，也就是继承人德川秀忠的女儿千姬嫁给秀赖为妻这是丰臣秀吉生前指定的婚姻；另方面，他在登上幕府将军宝座的第三年宣布退隐，而把将军之位让给了第三子秀忠，这是为了向天下人宣告，此后世代都由德川氏一家掌握天下，秀赖无权染指。

德川秀忠是在庆长十年（1605年）四月进入京都，继任为幕府将军的，此前的一个月，家康正式和朝鲜李朝签定和约，作为他退位前办的最后一件大事。秀忠上洛以后，家康派人请求丰臣秀赖从大坂赶往京都，觐见新将军。即便秀赖和秀忠的身份是平起平坐的，都具备天下人的资格，终究前者是后者的女婿，亲往觐见也并无不妥，然而淀姬拒绝承认江户幕府将军，认为德川氏永远只是丰臣氏的家臣而已，哪有主公觐见家臣的道理？因此她一口回绝了家康的要求，反而要秀忠去大坂与秀赖会面。

家康感觉这个女人真是很看不清天下大势，完全不可理喻。

丰臣氏的衰弱趋势是无可扭转的，如果淀姬母子适时低头，并不想再引起战祸的德川家康一定会答应，从此将丰臣氏与麾下外样大名同样看待当然，他不会让丰臣氏再居留位于日本腹地的大坂，而会将其迁往别处，作为补偿，还可能增加石高，甚至给个百余万石。然而丰臣氏坚决不肯低头，这就迫使家康不得不用武力来解决问题了。

德川家康退位以后，被称为“大御所”，隐居在骏府，但实际上仍然掌控着政权，二代将军秀忠不过是老爹的傀儡而已。家康想在自己去世前解决大坂问题，留给儿子一个干净的江山，于是制定了种种法令以约束麾下诸侯，同时大兴土木营建江户、骏府、名古屋等重要城池这些城池大多由大名们“助役”，趁机削弱他们的财政实力，以使其无法对江户政权构成威胁。

为了削弱大坂城的经济实力，家康在心腹林罗山和以心崇传的策划下，建议淀君和秀赖出资修复由于地震倒塌的京都方广寺，以为故世的丰太阁祈福。愚蠢的淀君非但没能看破这个阴谋，还顺便把其它许多寺院的佛像贴金工程也全部包揽下来，同时更向各大寺院捐钱赠物家康一着得手，事半功倍。

庆长十九年（1614年）春，方广寺大殿工程终于全部完成。家康邀请孙女婿秀赖和各地大名一同前来京都，参加方广寺大殿的揭幕仪式，他想趁此机会看一眼秀赖，评测这个年轻人的能力和志向。

据说当丰臣秀赖的描金轿子出现在京都城门前的时候，原丰臣氏武断派大名的两位领军人物加藤清正和福岛正则抢步上前，一前一后抬起了轿子[奇书网]。街边站满了围观百姓，当丰臣氏的黄金瓢箪马标出现时，许多老人都激动得哭了起来。

大御所家康和将军秀忠迎上前来，掀开了轿帘，出现在他们面前的是一位光彩照人的英俊公子，秀忠心中为女儿嫁了这样一位美少年而欣喜不已，家康却暗自叫苦不迭。从参拜天皇到揭幕仪式，秀赖都表现得非常得体，而且与其惯写白字的太阁老爹不同，他还写得一手好字，做得一手好诗，相比之下，秀忠却显得非常笨拙、古板。这些全被家康看在眼里，更加坚定了他消灭丰臣一族的决心。